Сладкозвучный серебряный блюз. Золотые сердца с червоточинкой. Холодные медные слезы. Глен Кук

майору Кронку, чтобы утешить другого майора. Тем временем информация настоится.

      – Хочешь сказать, замаринуется. Уверен, ты собираешься залить мозги парой галлонов пива.

      У меня не было настроения соревноваться в остроумии. Слишком многое предстояло переварить.

      – Завтра утром я встречусь со своим майором. Затем возьмем еще парочку интервью. Если не нападем на что-нибудь горяченькое, то послезавтра отправимся в Кантард.

      – Может, подкупить кого-то из священников, чтобы он помолился об успехе? – спросил Морли. – Я не дрожу от восторга при мысли о предстоящем путешествии.

      – Думаешь, я дрожу?

      27

      Достижения у нас были. Но они, как говорится, носили неоднозначный характер.

      Я отправился к майору сразу после завтрака: яичница из трех яиц на сале из полуфунта первоклассного бекона, который приятно хрустел на зубах, и гора лепешек, обильно намазанных сливочным маслом и политых клубничным джемом. Морли впал в уныние. Он беспокоился о моем здоровье.

      Пока я наслаждался завтраком, он отправился за добычей: кореньями, ягодой, клубнями и салатом. Это займет его надолго.

      Тройняшки поспешили в порт встречать родственников. Я искренне надеялся, что таковых поблизости не объявится, но помнил о своей невезучести и опасался, что на меня, как на ступени церкви, свалится взвод сироток-гроллей.

      Майор не заставил меня долго ждать под дверью. Я воспрянул духом.

      После небрежного приветствия он взял мое послание, пробежал его глазами и сказал:

      – Приемлемо. Пойдет с первым фельдъегерем, отправляющимся в нужном направлении.

      – И вы не станете проверять, нет ли в нем надписей симпатическими чернилами?

      Он одарил меня одним из тех взглядов, которые вояки отрабатывают перед зеркалом, пока подбривают себе виски. Я никак не отреагировал.

      – Вы сегодня в воинственном настроении.

      – Я провел пять лет на службе. К ней трудно относиться серьезно после того, как избавишься от аркана на шее.

      – Вы действительно хотите, чтобы ваше письмо было доставлено адресату?

      Я не стал говорить, что, как я понимаю, адресатом окажется ближайшая мусорная корзина. Майор, примирительно потрепав меня по плечу, произнес:

      – Больше нас не беспокойте. Мы вас известим, когда поступит ответ.

      Я, в свою очередь, не стал извещать его, что появился у него с письмом только ради приличия.

      Думаю, он и сам сможет сообразить.

      – Вижу, вас не очень заботит судьба письма. Очевидно, кто-то из сотрудников вас пожалел и помог… за теплую благодарность подходящих размеров.

      Я промолчал.

      – Понимаю, – протянул он. – Я так и думал. Удивляться тут нечему. Некоторые из нас не только умеют думать, но даже могут – главным образом майоры и полковники – самостоятельно зашнуровать ботинки по утрам. Я не стану спрашивать, кто назвал место службы Кронка, если вы ответите на несколько других вопросов.

      – С какой стати?

      – Ну, скажем, мне нужна свежая, независимая