До полуночи одна минута. Галия Мавлютова

из-за стола, зашуршали бумагами, защёлкали и затренькали телефонами. Алина с трудом поднялась с низкого дивана; колени затекли, мышцы онемели и молча вышла, оставив на столе начальства кусок пластмассового дерьма. Когда Кузина вышла, Батанов выругался и сказал, обращаясь к оперсоставу:

      – Дерьма больше не подбрасывать. Увижу – убью!

      Сотрудники недовольно запыхтели, мол, что, уже и пошутить нельзя?

      – В Новый год не расслабляться! Пост будет работать, – продолжал Батанов. – Придётся подстраховаться. На телефонах Дорошенко. На задержании Воронцов.

      – А вы? – спросил Слава. На его лице читалось явное недоумение.

      – Я тоже на задержании.

      Батанов беззвучно выругался. Оперсостав молча выразил ему сочувствие. Ворон ворону глаз не выклюет.

* * *

      Зеркало нагло отблескивало серебряной гладью. Алина отворачивалась от него, стараясь не видеть пушок на щеках. Нет, пушок есть, и в большом количестве. Мама сказала, что пушок – к лицу Алине, что она выглядит, как персик, но от маминых слов стало ещё хуже. Алина всхлипнула. Почему изъяны на теле и душе выползают в самые неподходящие моменты жизни? Этот пушок на щеках и шее был всегда. Раньше он вызывал у Алины умиление. Ей нравилось быть «пэрсиком», но розовый период жизни безвозвратно прошёл. Настали суровые будни. Куда теперь с этим пушком? Опера засмеют. Алина Юрьевна стала боевым офицером. Она в группе по борьбе с угонами. Кузина отвернулась от наглого зеркала. Выкинуть его на помойку! Купить новое. От хорошего зеркала зависит будущее девушки. Какое отражение, такая и судьба.

      С этими мыслями Алина выскочила на улицу и просквозила мимо потерпевших, мёрзших на крыльце. Пусть помёрзнут. Не до них тут. Кузина попрыгала на одной ножке, пытаясь вспомнить, где она видела парфюмерный магазин. Поблизости ничего подходящего не было – надо бежать до станции метро. Погоня за красотой до тундры доведёт. Лишь бы прок был. А то от зеркала тошнить стало. Алина помчалась в магазин со скоростью северного усиленного ветра, дующего, кажется, восемнадцать метров в секунду.

      В небольшом помещении толпились женщины разных возрастных групп, начиная от двенадцати лет и заканчивая девяноста семью годами. Женщины покупали себе новогоднюю радость в виде духов, кремов и помад различных оттенков. Воздух настолько пропитался божественными ароматами, что у Алины закружилась голова.

      «Как бы в обморок не грохнуться, – подумала она, – а то, не дай бог, вызовут “скорую”, а у меня на щеках пушок. Позор-то какой!»

      – Девушка-девушка-девушка! Я спешу, какой крем-депилятор мне подойдёт?

      – А я откуда знаю? – вопросом на вопрос нахамила продавщица.

      – А кто мне поможет? – расстроилась Алина.

      – Господь Бог вам поможет!

      В магазине стало потише. Покупательницы невольно прислушивались к странному диалогу. Вместе с тишиной ушла праздничная атмосфера. Духи, кремы и депиляторы утратили своё значение. Бликующая фольга и сверкающая люстра приглушили огни. Кассы прекратили