Последний вечер в Лондоне. Карен Уайт

действительно вижу семейное сходство. – Она скорее выдыхала слова, чем произносила, в ее голосе ощущалась тоска. Словно бы она желала, чтобы ее слова оказались правдой. Прешес откинулась назад. – Наверное, поэтому Арабелла и решила, что мы могли бы поладить, как бисквит и сироп.

      Я смотрела, как она поднесла стакан к губам и сделала маленький глоток. Я подняла свой стакан и сделала то же самое, стараясь не сморщиться от пресного вкуса и не проглотить комочек нерастворенного сахара. Мы встретились взглядами в молчаливом понимании. Прешес смотрела в свой стакан на комочки сахара, плавающие по поверхности, словно маленькие айсберги.

      – Бедная Лаура, она так любезна, что делает мне сладкий чай, но у меня не хватает духу сказать ей, что она делает его неправильно.

      Поморщившись, она вернула стакан на стол. В ее глазах читалось облегчение: то ли из-за того, что смогла сделать глоток, то ли потому, что не уронила стакан.

      – Ты должна кое-что обо мне знать – я очень хорошо подмечаю разные мелочи в людях. Почему Колин назвал тебя Мэдисон, если твои друзья называют тебя Мэдди?

      Я собралась было уклониться от правдивого ответа, но помнила, что от ее острого взгляда ничто не скроется. Если я хотела от нее откровенности и открытости, мне следовало поступать так же.

      – Потому что на самом деле мы не друзья.

      Она приподняла свою изящную бровь.

      – И почему же?

      Я снова ощутила на себе ее проницательный взгляд, способный разглядеть правду за моей улыбкой. Я сделала глубокий вдох.

      – Потому что я встречалась с некоторыми из его друзей.

      Она нахмурилась.

      – А Колин ни разу тебя не приглашал на свидание?

      – Если честно, приглашал. Мы даже однажды ходили с ним на свидание.

      Она промолчала, но продолжила смотреть на меня так, словно ждала от меня большего. Я вздохнула, решив оставаться искренней.

      – Мы отлично провели время. Именно тогда я поняла, что Колин из тех парней, которых девушка может по-настоящему полюбить. Надолго. Поэтому я больше не ходила с ним на свидания, хоть он и просил. И не раз. А с его друзьями я не боялась появления чего-то постоянного.

      Несколько секунд она не произносила ни слова – полагаю, переваривала мой ответ.

      – А сейчас? – спросила она. – Ты все еще встречаешься с непостоянными мужчинами?

      Я встретилась с ней взглядом.

      – Да.

      – В мое время было одно слово для девушек вроде тебя.

      Я сглотнула ком в горле.

      – Ну, если вас это смущает, то, уверена, Арабелла сможет найти другого журналиста.

      Я стала подниматься с маленькой тахты и снова задела столик – на этот раз так, что пролила немного чая.

      – Подожди, – проговорила она с напором, удивившим нас обеих. – Не уходи. Я – последний человек в мире, кто имеет право осуждать тебя.

      Я остановилась и взглянула на нее, стараясь расшифровать эмоции, промелькнувшие на ее лице.

      – Ты когда-нибудь