Выбрать волю. Мария Берестова

ним для всех без исключения оказывалось чрезвычайно неприятным испытанием.

      – Что ты ёрзаешь? – недовольно спросил он у жены, которая вела себя, на его вкус, более беспокойно, чем обычно.

      Та бросила на него робкий взгляд, тут же потупилась, пряча глаза, и пробормотала:

      – Эсна… Она выбрала владыку.

      Князь удивлённо приподнял брови.

      – Интересный поворот! – прокомментировал он. – А что ваш отец?

      Ална нерешительно повела плечами:

      – Кажется, он этого не ожидал, – поделилась она своими соображениями.

      Постучав пальцем по губам, князь с досадой заметил:

      – Своевольная у тебя сестра, Ална. Своевольная.

      И глубоко задумался.

      Брак такого рода вызывал в нём тревогу. Любовь старого Кьерина к старшей дочери была общеизвестна; старик теперь связан по рукам и ногам и выбывает из политических игр. С другой стороны, тёплые отношения между сёстрами открывали новые рычаги влияния.

      – Снэр! – высунулся князь в окно кареты, подзывая камердинера. – Зови брата сегодня к нам, скажи, есть новости!

      …через несколько часов в поместье к супругам пожаловал старший из князей Треймеров. С братом они представляли разительный контраст.

      Муж Алны был человеком худощавым, предпочитал не носить усов и бороды и одевался на ниийский манер, в дорогие замшевые штаны и тонкие атласные рубашки. Его старший брат, напротив, был человеком массивным, напоминающем медведя, и сходство это только усугублялось пышными ньонскими одеяниями и разросшейся, но ухоженной бородой.

      Ална проследила за тем, чтобы мужчинам подали на веранду чай, спиртное и закуски, и удалилась. Муж не терпел, чтобы она вмешивалась в серьёзные дела.

      – Значит, владыка женится на солнечной, – резюмировал старший Треймер, пригубив коньяк и выслушав новости. – Что ж, это свяжет Кьеринам руки.

      – Похоже на то, что в этом и состоял замысел Раннида, – согласился младший, пожёвывая орехи.

      – Что ж, что ж, – раздумчиво постучал пальцем по бокалу старший, выглядя скорее довольным таким поворотом. – Будем наблюдать, а там решим.

      Младший согласно пожал плечами.

      Глава десятая

      Тем временем, вторую половину дня Эсна провела более чем продуктивно: познакомилась со служанками (коих ей выделили целых три!), осмотрела покои (занимавшие почти целый этаж!), разобрала вещи, обустроилась и даже спустилась к ужину в общую столовую.

      К этому моменту она уже более или менее проанализировала ситуацию и сделала предварительные выводы.

      Она станет женой повелителя Ньона, – это скорее хорошо, чем плохо.

      Этот самый повелитель явно имеет далеко идущие планы на постельные развлечения, – это скорее плохо, чем хорошо.

      Постельные развлечения непременно приведут к беременности, – это неприятно, но необходимо.

      Рождённые дети станут наследниками престола Ньона, – это однозначно хорошо.

      Если она сможет