Путешествие тигра. Коллин Хоук

парка, и Рен попросил меня зажмуриться.

      Когда он разрешил открыть глаза, я увидела, что стою у скамейки. Развешенные на деревьях бумажные фонарики заливали все вокруг мягким желтым светом, а посреди каменного дворика росло старое манговое дерево. Разноцветные бумажки с пожеланиями пестрели на его ветвях, негромко шелестя под ночным ветерком. Рен вручил мне ветку сирени, воткнул несколько цветочков в мою прическу и дотронулся до моей щеки.

      – Ты обворожительная женщина, Келси, – сказал он, – особенно когда краснеешь, как сейчас.

      – Спасибо, – улыбнулась я. На секунду трепещущие на ветру бумажки отвлекли мое внимание, и я воскликнула: – Какое прекрасное дерево! Наверное, здесь несколько сотен пожеланий!

      – Так и есть. У меня до сих пор пальцы не разгибаются.

      Я рассмеялась.

      – То есть это все ты написал? Но зачем, ради всего святого?

      – Келси… Мистер Кадам рассказал тебе что-нибудь еще о празднике? Например, о его происхождении?

      – Нет. Может, ты расскажешь?

      Рен усадил меня на скамейку, сел рядом и закинул руку мне за спину. Несколько мгновений он смотрел в ночное небо, потом показал рукой:

      – Вот. Видишь эту звезду?

      Я кивнула.

      – Это Вега, а рядом с ней – Альтаир. Согласно китайскому преданию, Вега и Альтаир – влюбленные, которых разлучил Небесный царь. Он создал между ними широкую реку – Млечный Путь, и любящие остались на разных берегах. Но Вега так горько плакала в разлуке с любимым, что Небесный царь сжалился и разрешил им один раз в год встречаться друг с другом.

      – На седьмой день седьмого месяца?

      – Да. И вот когда Вега и Альтаир сходятся вместе, мы празднуем их воссоединение, вешая на дерево свои пожелания – в надежде, что счастливые влюбленные посмотрят на нас с небес и на радостях исполнят наши мечты.

      – Очень красивая легенда.

      Рен повернулся ко мне, слегка коснулся моих волос:

      – Я увешал все это дерево своими желаниями, но все они – лишь разные оттенки одной мечты.

      – Что же это за мечта?

      Рен переплел свои пальцы с моими, хотя я видела, делая усилие, чтобы справиться с болью.

      – Я мечтаю найти способ пересечь реку, разделяющую нас, и снова быть с тобой, – ответил он и поднес мою руку к своей щеке.

      Я бережно убрала с его лба упавшую прядь волос.

      – Я тоже об этом мечтаю.

      Он обнял меня за талию, привлек ближе.

      – Я не хочу, чтобы тебе было больно, – прошептала я.

      – Не думай об этом, – отозвался он. Потом взял мое лицо в ладони и нежно поцеловал; он едва коснулся губами моих губ, но я почувствовала, как его руки задрожали, и мягко оттолкнула его.

      – Тебе будет плохо. Отодвинься от меня, тогда мы сможем дольше пробыть вместе.

      – Разве ты не хочешь, чтобы я тебя целовал?

      – Хочу. Больше всего на свете хочу, но если можно выбирать, я предпочту просто побыть рядом, чем наскоро поцеловаться и опять остаться одной.

      Он вздохнул:

      – Как скажешь.

      – На этот раз тебе придется