Путешествие тигра. Коллин Хоук

вздохнула я. – Я правильно поняла, что ты решил взять меня измором, пока я не сдамся?

      – Возможно. Ты ведь не позволишь мне умереть от любопытства?

      – Ладно, сдаюсь. Но сразу говорю: это мое первое стихотворение, так что будь снисходителен.

      Рен кивнул:

      – Слово принца, стимани. Я всегда был истинным джентльменом.

      Я хмыкнула, но вручила ему листок и стала грызть ногти, глядя, как он скользит глазами по строчкам. Закончив, Рен прочел мое творение вслух:

      Любить – значит ухаживать.

      Вначале

      Душистый лосьон смягчает кожу,

      Одеколон освежает выбритые щеки,

      Сияющие лица, накрахмаленные рубашки, короткие юбки,

      Накрашенные губы, щеки и волосы.

      Мы блистаем.

      Мы – вычищенные, надушенные и напудренные —

      Покупаем цветы и конфеты, свечи и драгоценности —

      Но это не вся правда.

      Истинная любовь тускла, груба и щетиниста.

      Это мать, меняющая пеленки,

      Это стрижка ногтей на ногах, утирание мокрых носов,

      Несвежее утреннее дыхание,

      Смена шпилек на кеды или домашние шлепанцы,

      Сальные волосы,

      Спутанные пряди.

      Любовь с потрескавшимися губами,

      Ушной серой, колючей щетиной,

      Обкусанными ногтями.

      Любовь – почеши спинку, любовь – волосатые ноги,

      Любовь – у тебя что-то застряло в зубах, милая.

      Истинная любовь —

      Это выщипывать волосы на спине мужа,

      Выносить за бабушкой судно,

      Переодеваться в треники в пятницу вечером,

      Копить деньги, не тратя их по пустякам,

      Утирать пылающее в жару лицо влажным полотенцем.

      Львица дочиста вылизывает своих львят,

      Мартышки выискивают друг у друга блох,

      Дети моют голову умершей матери перед похоронами.

      Любить – значит ухаживать.

      Некоторое время Рен молчал, не сводя глаз с листка бумаги. Я стала нервно отбивать ритм ступней.

      – Ну? Не стесняйся, говори начистоту.

      – Это несколько… мрачновато. Но мне нравится. Хотя, строго говоря, мартышки ищут друг у друга блох не от большой любви. Они ими лакомятся на обед.

      Я вырвала у него тетрадь.

      – К твоему сведению, такая приверженность к лакомствам и есть любовь, преданная любовь к еде!

      Он с любопытством глянул на меня:

      – Ты успела испытать все эти формы любви?

      – Большую часть. Хотя, признаюсь откровенно, судно я не выносила.

      – И волосы на спине у своего парня не выщипывала?

      – Нет, у тебя идеальная спина.

      Он долго разглядывал меня из-под своих длинных черных ресниц:

      – В тебе заложена огромная способность к любви, но ты страдаешь. – Рен быстро дотронулся до меня, но тут же отдернул руку. – Это единственное, о чем я думаю днем и ночью. До вечера. – Он встал и,