Париж. Эдвард Резерфорд

направлялась к тете, которая наверняка захочет накормить племянницу.

      Эдит задала Тома несколько вопросов о его работе и семье, а потом сказала, что ей пора идти.

      – Надеюсь, что увижу тебя снова, – сказал он.

      – Ты знаешь, где я работаю по вечерам. – Она пожала плечами.

      – В летние месяцы мы заканчиваем работу поздно, – неуверенно произнес Тома.

      – Мы круглый год работаем допоздна. – Эдит снова пожала плечами.

      – Можно проводить тебя, чтобы убедиться, что с тобой ничего не случилось по пути к тете?

      – Нет. – Она сделала движение, чтобы подняться, но остановилась. – Скажи мне, зачем ты потратил столько времени на то, чтобы найти меня?

      Тома подумал, прежде чем ответить.

      – Я скажу тебе, – наконец произнес он. – Но в следующий раз.

      Она рассмеялась:

      – Тогда, может быть, я никогда этого не узнаю!

      Но неделю спустя они все же встретились, и на этот раз Эдит приняла приглашение Тома поесть в кафе, хотя заказала только блинчик.

      – Ты ведь так и не ответил на мой вопрос, – заметила она в конце ужина.

      – Почему я искал тебя? – Тома опять не спешил с ответом. – Потому что как только я увидел тебя, то сразу понял, что ты – та девушка, на которой я женюсь. Разумеется, сначала мне нужно было тебя найти.

      Она воззрилась на него в изумлении:

      – То есть ты привязал себя к перилам и пригрозил помочиться на головы невинных зевак, после чего заметил совершенно незнакомую тебе девушку и решил на ней жениться?

      – Все так и было.

      – Ты безумец. – Она потрясла головой. – Я ужинаю с сумасбродом. У тебя никаких шансов!

      – Ты не можешь отказать мне.

      – Еще как могу!

      – Невозможно. Я еще не делал тебе предложения.

      – Ох, ну ты и задница!

      Однако на следующей неделе, увидев Тома, поджидающего ее вечером, Эдит сказала ему, что они могут погулять вместе в воскресенье днем.

      – Жди меня перед дворцом Трокадеро в два, – сказала она.

      В то сентябрьское воскресенье было тепло. Эдит надела светлое платье в полосочку с кушаком.

      На холме чуть ниже мавританского дворца Трокадеро, смотрящего через реку на растущую башню Эйфеля, был разбит увеселительный сад, где среди других развлечений имелись две большие статуи – слона и носорога.

      – Помню, как мой отец приводил меня сюда поглядеть на статуи, – сказала Эдит своему кавалеру. – Я тогда была совсем маленькой. Поэтому мне нравится иногда погулять здесь. – Она улыбнулась. – У меня остались хорошие воспоминания о тех временах.

      – А твой отец… – начал было Тома, но Эдит остановила его.

      – Вон там аквариум. – Она указала на длинное низкое здание. – Ты там когда-нибудь бывал?

      Тома еще там не был, и пара провела следующие полчаса, с интересом разглядывая всевозможные морские существа. Юношу поразили и небольшой глубоководный черный кальмар, и экзотическая медуза с ядовитыми стрекательными клетками. Еще более удивительным созданием показался ему электрический