Раны, нанесенные в детстве… Педагогический роман. Сергей Баталов

нож под его ногами, растерянного и подавленного Семена…

      Он грязно заматерился, поднял кулаки, двинулся на пасынка.

      Из дома вышла бабушка Наталья, молча посмотрела на происходящее.

      И случилось чудо.

      Отчим не ударил Семёна. Он как-то затравленно оглянулся на пожилую женщину в сером платке, поднял с земли злополучный складной нож, замахнулся…

      Складишок улетел далеко в бурьян.

      Искать выброшенный отчимом ножичек Сёмка не рискнул.

      «Чудо» избавления от неминуемого наказания было немудреным.

      Единственным человеком на планете Земля, которого «Лёня» уважал и даже немного побаивался, была бабушка Наталья. В молодости «Лёня» был очень жестоким. «На трезвую» он бил «чужих» – таких как Сёмка и его мать; подвыпив, не давал спуску уже никому. От тяжелых кулаков пьяного «Лёни» страдали все – братья, сестры, отец, мать…

      Ни мать, ни сам Семён впоследствии так и не смогли разгадать, почему именно бабушку Наталью побаивался «Лёня».

      Разгадка, возможно, крылась в том периоде жизни «Лёни», когда он впервые появился в Яново.

      Было это не очень давно – пять или шесть лет назад. Мать, Семён и Ольга жили все вместе в крохотном домике у бабушки Натальи. В тот период Семка в школу еще не ходил… Буквы знал все, читать умел, но в школу брали только с семи лет.

      А ему только-только пошел шестой, а сестре – четвертый…

      В деревню «Лёня» приехал не один. Вторым был его отец, очень опытный пимокат «дед Сергей».

      Отец и сын приехали не развлекаться, они приехали работать и зарабатывать – предлагали всем желающим скатать валенки.

      Из материала заказчика, так сказать. Все остальное – колодки, кислота и главное – опытные руки – у них имелись.

      В деревне к чужакам отнеслись настороженно.

      Своей, точнее – овечьей шерстью, которой в каждом подворье было как правило много – запасы были многолетние – рисковать никто не спешил.

      Первым клиентом, который поверил незнакомым чужакам была бабушка Наталья.

      Она вытащила из дальних «закромов» приличный тюк перебранной и вычесанной до идеального состояния черной шерсти, передала его со словами:

      – У меня валенки есть, скатайте моей внучке – Люське!

      – А размер?

      – Размер у неё узнаете. Она на уроках, в школе. Домой придет после обеда.

      Так отчим познакомился с матерью Семёна.

      Валенки получились очень хорошими. Крепкими, красивыми, носкими…

      Была зима, на Алтае вовсю свирепствовала морозы… Мать обула их сразу, как только бабушка Наталья рассчиталась за работу с «Лёней» и его отцом.

      В Яновской восьмилетке новую обувку завуча коллеги и родители учеников заметили и оценили сразу.

      Заказы «Лёне» и «деду Сергею» посыпались со всей деревни.

      Потом из соседней, потом – из тех, кто подальше.

      Домой «Лёня» с отцом уезжали с полным чемоданом пятерок, рублей