Красная река, зеленый дракон. Михаил Кормин

поисках каких-нибудь инструментов, не было. Паша сделал шаг вперед, потом еще один, задел плечом зеленую руку, которая не шелохнулась, но стены впереди так и не появилось. Дальше идти совершенно не хотелось. Поэтому Паша, выставив вперед правую ногу, стал тянуться в темноту изо всех сил, нащупывая хоть что-то твердое носком ботинка. Там, впереди, должна была быть стена. Он был уверен, что всего лишь несколько сантиметров отделяют его от досок. В этот момент что-то толкнуло его в спину. Паша оступился, на мгновение остался стоять на одной ноге, а после свалился в темноту. Краем глаза он заметил неясное белое пятно, мелькнувшее в дверном проеме, который почему-то превратился в стремительно уменьшающийся прямоугольник света, из которого все так же торчала непомерно длинная зеленая рука, уходившая во мрак.

      Паша инстинктивно закрыл глаза, чувствуя, что падает.

      А через секунду, открыв их, понял, что сидит на стуле.

      Такие стулья он видел у своей бабушки, в Луге. Старый, «венский», может быть еще дореволюционный, с полукруглыми подлокотниками и скрипучими ножками. Попытавшись подняться, понял, что к стулу он привязан, а сам стул каким-то образом закреплен на полу. Встать было невозможно. Точно так же, как невозможно было разорвать синюю канцелярскую ленту, которой были примотаны его руки к подлокотникам – точно такую же, какой в офисе утром он приматывал посылку к багажнику велосипеда. Стул стоял посреди комнаты, внешний вид которой мало чем отличался от интерьера заброшенного дома. Такие же дощатые стены, правда, без окон, такой же пыльный деревянный пол. Зато, в комнате был массивный каменный стол, располагавшийся прямо перед Пашей. На столе лежал серый пакет, та самая посылка, которую курьерская служба «Искорка» обязалась доставить в поселок Карташевская не позднее 14:00 сегодняшнего дня. На противоположном от посылки конце стола стояла лампа с зеленым абажуром. Ее приглушенный свет был тем единственным, что позволяло хоть что-то разглядеть вокруг. А еще в комнате, определенно, была дверь. Потому что Паша услышал, как она открылась. И кто-то в комнату вошел, сразу же направившись к столу, отодвинул второй стул и сел за стол. Положил на стол какие-то бумаги. Паша не мог разглядеть лица вошедшего. В тусклом свете лампы были видны только его руки в черных кожаных перчатках. Бумаги, которые вошедший положил на стол, оказались ворохом пожелтевших газет. Кажется, тех самых, что Паша нашел под лестницей. Руки в черных перчатках начали перебирать ветхие листы, разложив газеты на две неравные стопки. Паша разглядел выцветшие буквы, заголовки статей, какие-то фотографии.

      Руки в перчатках перекладывал бумаги из правой стопки в левую. На некоторое время замирали, поднимали лист с записями вверх, к темноте. Видимо, туда, где было лицо вошедшего. Наверное, он что-то читал. А затем газетный лист снова отправлялся на стол. Так прошло чуть меньше минуты. Затем вошедший отвлекся от газет, сцепил руки в замок, расположив их на куче бумаги, и обратился к Паше тихим, спокойным голосом с акцентом:

      – Ну