Ковчег. Чингиз Альменов

на землю из нее упали два маленьких черных шарика.

      – Нет! – завопил Кальката, но было поздно.

      Шарики развалились от удара и черный дым плотной завесой заполнил все видимое пространство. Раздался звон ломающейся стали и последующий сочный удар по лицу. Кальката отлетел на метр с кровоточащим носом и осколком ножа в руке.

      – Дымовая завеса? Впечатляет, – где-то вдалеке глухо усмехнулся рыцарь.

      – Что за дьявольщина?! – завопил Кама, пытаясь разглядеть собственный лук в кромешной тьме.

      – Шашка! – взревел Кальката, пытаясь подняться на ноги, – я же просил забрать у него все снаряжение, идиоты!

      – Ничего не видно, – тоненько взвизгнула Аридка, – Куда стрелять, Кальката?

      – Убрать луки, идиоты, – прошипел брат вождя, – друг друга поубиваете.

      Охотники завозились в темноте, внезапно раздался смачный шлепок из черного тумана кубарем выкатился Кама, из его носа непрерывно хлестала кровь.

      – Мой ноф, он выбил мне вубы, фука, – орал Кама, выплевывая зубы.

      Вслед за Камой из тумана вылетели три его метательных ножа, метящие рыцарю прямо в шлем. Незнакомец решил не обременять себя уклонением, молниеносными движениями руки поймав все три снаряда.

      – Что ты, сучий потрох, сделал с моим братом и его людьми? – раздался в плотной темноте голос Раохара.

      Рыцарь в белых доспехах отбросил ножи на землю и пожал плечами.

      – Ты отстанешь от меня сегодня или нет? Еще раз говорю, лично я ничего не делал. Совсем. Мы просто мило поболтали, и твои парни сами вырезали весь северный клан. Кто ж знал, что в них скрыто столько кровожадности. И тебя вот пришить решили. Я не виноват, что ты никудышный управленец и против тебя восстают твои же люди.

      Вождь не отвечал. Анализ боя и характер ранений северян свидетельствовали о том, что отряд Калькаты действительно мог быть ответственен за всю эту бойню.

      – Ты, гнида ржавая, околдовал их, значит. Как и тех несчастных северян. Расколдовывай обратно и может быть, я подарю тебе быструю смерть.

      В продолжающем разрастаться тумане раздался глухой смех рыцаря.

      – Какая уверенность в своих людях, Раохар. Ты не допускаешь мысли, что я им просто заплатил? Всех можно купить, вождь, уверен, даже у тебя есть цена.

      – Чушь – спокойно ответил вождь – это идейные верные люди, они бы никогда не пошли бы на такое. Их околдовали, опоили, если они и сделали это, то точно не по своей воле.

      – Знаешь, в чем прелесть моего таланта. Я ведь действительно никого не заставляю что-то делать, вождь. Я просто показываю людям их настоящую натуру. Их истинное лицо. Я показал правду твоим людям, я показал правду всему северному клану. То, что случилось позже, лишь результат их собственных желаний.

      – Абас прав, – прозвучал знакомый тихий голос в темноте, – мы сделали это по своей воле.

      – Вольпе? Что ты такое говоришь? – неверяще спросил Раохар.

      Вольпе кивнул в темноте, медленно ведя луком в сторону голоса вождя.

      – Абас прав, – повторил охотник, –