Срединные силы. Черное пламя. Павел Данилов

так? – растянув губы в глуповатой улыбке, спросил Хедрик.

      «Срединные силы! – с ужасом подумал Роман, – бравый парень захмелел с двух кружек пива!»

      – Хоть он сорвиголова и от плаваний не откажется, я не против, – сказал трактирщик. – Но не могу же я заставить дочку?!

      – Можете, – сказал Роман, – но что из этого получится…

      Хозяин корчмы махнул на него рукой и нахмурился.

      – Говорит, убежит из города или в петлю залезет. Я же себя убийцей потом чувствовать буду.

      – Передай ее слова Барыту, – посоветовал Хедрик.

      – А если он озвереет? Изнасилует или убьет ее?

      Хедрик задумался. Наступило неловкое молчание. Лишь пламя в масляных светильниках полыхало, как ни в чем не бывало. Роман заскучал. Он откровенно не понимал, зачем Хедрик лезет во все жизненные перипетии малознакомых людей. Ведь кругом одно и тоже – сплошные жалобы при полном безделье. И никакой благодарности. Что движет Хедриком? Скука, любопытство или все-таки человеколюбие?

      – Пускай уедет в другой город или найдет мужа, который ее защитит, – подперев руками подбородок, сказал Хедрик.

      В дверь настойчиво застучали.

      – Какого черта! Ночь на дворе! – прогудел трактирщик, несмотря на забившую его дрожь.

      Дверь заходила ходуном – кто-то начал лупить ногой.

      – Открывай, – послышался властный голос.

      – Барыт, – пролепетал трактирщик, вся бравость мгновенно улетучилась.

      – Открывай, иначе прирежу, как только выбью эту гнилую доску, – сказал капитан.

      – Хедрик, только не лезь, – горячо зашептал Роман, но воин уже вытащил широкий обоюдоострый клинок.

      – Пускай входит, – сказал Хедрик, встав напротив двери.

      Роман тяжело вздохнул и поправил ножны. Кинжал он не доставал, предпочитая не лезть на рожон. Современный мир научил анализировать ситуацию, прежде чем бросаться в нее сломя голову на поводу у чувств. Слишком жесток тот мир, покрытый мнимой пленкой всеобщего благополучия.

      Трактирщик отодвинул засов и отскочил назад. Дверь открылась так, словно в нее ударили тараном.

      Барыт слегка опешил, когда увидел Хедрика и Романа. Похож он был не на капитана речного судна, а на лесного разбойника. Невысокий, поджарый, с косматой головой и бородой в ладонь. В корчме добавился запах старых, погибающих на берегу водорослей. Замешательство Барыта прошло спустя миг.

      – А ты кто такой? – ощерившись, спросил капитан. Он и не подумал доставать меч, лишь положил руку на отполированный ладонью эфес. – Ухажер Линоры?

      Хедрик покачал головой.

      – По-постоялец, – заикаясь, проговорил побелевший от страха трактирщик.

      «Чего он так дрожит? – с недоумением подумал Роман. – Тем более этой обезьяне нужна только дочка».

      – И зачем ты достал железку? – глумливым голосом поинтересовался Барыт. – Неужто девчонку защищать?

      – Ты должен знать, что настоящее уважение