Кровь пьют руками. Генри Лайон Олди

Обычные, чугунные. Т-то есть это у вокзала они обычные, и на окраинах. А в центре что н-ни люк, то со значком. И н-непростым значком! Прямо, к-карты Таро! То есть, конечно, это не Т-таро, знаки другие, но хотел бы я взглянуть на п-план города и прикинуть к-комбинации!

      У Мага оказался острый глаз. Столько лет ходила по этим люкам! А хорошо бы с планом города поработать, жаль, времени мало!

      – А церкви сосчитали? – улыбнулась я. – Говорят, их у нас больше, чем в Риме.

      Игорь кивнул – серьезно, без улыбки.

      – М-много… Знаете, в XII веке халиф М-мансур как-то обмолвился, что обилие мечетей – это свидетельство б-близости Судного Дня. Так вот, об этом самом Судном Д-дне. Вчера вы д-дали мне журнал. П-признаться, не спал полночи, штудировал. В немецком не силен, пришлось звать д-демона, то есть искать словарь в Интернете…

      В этот миг я ощутила себя господином Изюмским – мои извилины дружно издали жалобный скрип. Журнал? Словарь? Но тут, видать, сам пророк Наум снизошел и наставил – на ум. «Шпигель»! Я подарила ему «Шпигель» с письмом гражданина Егорова!

      – В-вы сами читали, Ирина?

      – Что? – очнулась я. – Увы, не успела. У меня тоже с немецким слабовато.

      – Т-там, как мне кажется, не очень удачный перевод, н-некоторые мысли, так сказать, смазаны, но главное понять можно. Знаете, б-батюшка оказался гораздо умнее, чем думалось. Вы действительно не читали?

      Внезапно я уловила его взгляд – и замерла.

      Серые глаза смотрели без тени улыбки, холодно, сурово.

      – Нет! – я даже подалась вперед, словно чем-то провинилась перед сероглазым Магом. – Но если надо…

      Он улыбнулся, ямочка на подбородке стала глубже, и я облегченно вздохнула. Почудилось!

      – К-конечно! Я т-только сниму ксерокс, еще не успел. Да, батюшка умен, и весьма. Его эсхатология, можно сказать, железная.

      – Про Армагеддон? – осмелилась поинтересоваться я.

      – У батюшки свой в-взгляд на Армагеддон. И очень любопытный. П-причем он пришел к нему исключительно на, так сказать, церковном м-материале, что вообще уникально. Ну, в-вы потом почитаете.

      – Расскажите, Игорь! – взмолилась я. – Все-таки вы – специалист!

      Ап! Язычок прикушен. Еще не хватало добавить: «А я – просто внедренный сотрудник».

      Бусинки на четках забегали быстрее. Улыбка исчезла, тонкие губы на миг сжались.

      – Если в самом к-кратком виде, то получается так. Мир Б-божий был сотворен единым и имел б-больше реальностей, чем н-наш. Но грехопадение разбило его на части: н-небо, то есть обитель светлых духов, землю – так сказать, н-нашу юдоль; естественно, ад и еще многое – п-помельче. Например, сфера м-малых народцев, если пользоваться термином моего любимого Саймака. П-причем дробление шло постепенно, достигнув к-кульминации где-то два-три века назад. Пока улавливаете?

      Я кивнула – и не только из вежливости. Об этом мне уже рассказывали. Очень давно, когда у меня еще не хватало мозгов, чтобы понять такое. Саша, Саша, почему тебе досталась такая дура! Мне бы слушать, слова не пропуская!

      – Итак, иные реальности