Собирательница. К. Р. Александр

покачала головой и подлила себе апельсинового сока.

      – Со мной спала Анна, – сказала я, глянув на сестру, – и всю ночь перетягивала одеяло.

      – Да это потому что ты храпела, – заявила она.

      Мама посмотрела на нас в явном замешательстве и спросила Анну:

      – А почему ты не спала в своей комнате?..

      – Я слышала…

      Я её перебила:

      – Она просто ещё мелкая. – Я не хотела, чтобы Анна рассказывала маме про голоса из леса и нервировала её лишний раз. Не хватало ещё ей этим забивать голову. – Ей снятся кошмары.

      – Нет!

      Мама, конечно, поверила мне. Она подошла к Анне и обняла её:

      – О, дорогая. Всем иногда снятся кошмары, а на новом месте тем более.

      О своём сне я тоже не хотела рассказывать. Им обеим не стоило об этом знать. Ну хватит об этом. Я сменила тему:

      – А где бабушка?

      – На заднем дворе. Она любит завтракать на свежем воздухе.

      – Можно я тоже поем на улице? – спросила я. Мама ответила не сразу:

      – Да, милая. Думаю, можно. Только не беспокой её.

      Я пообещала не надоедать бабушке, взяла тарелку с хлопьями и, выйдя на веранду, открыла заднюю дверь. Бабушка Джеанни устроилась в кресле-качалке. Я села рядом, на стул, где обычно сидел дедушка Том. Она не взглянула на меня.

      Некоторое время мы ели молча и наблюдали за птицами, летавшими по двору. Воздух был тёплым и чистым. Я смотрела на лес и никак не могла понять, почему вчера так его испугалась, что даже видела кошмары. Красивые места. Там наверняка есть дикие животные, но и это не страшно. Это же природа.

      – Сегодня мой первый день в школе, – сказала я и посмотрела на бабушку. – Ты когда-нибудь была там?

      Сначала она не ответила. Может, сегодня один из её «плохих» дней?

      Наконец, бабушка глотнула чая и сказала:

      – Я выросла в этом доме и ходила в эту же школу. – Она посмотрела на меня и улыбнулась. Стало немного грустно. Бабушка отдалённо напомнила мне куклу из сна, печальную и словно загнанную в ловушку. – Ты идёшь по моим стопам.

      – А мама тоже ходила в эту школу? – Я заранее знала ответ, но всё равно спросила.

      – Нет, Джози. Её мы отправили в частную школу в Джолиет. Мы посчитали, что там лучше.[1]

      Мама сказала то же самое.

      – Если там лучше, почему меня туда не отдали?

      – Тебя уже поздно туда записывать. – Бабушка потянулась и потрепала меня по плечу. – Не волнуйся, это тоже хорошая школа. Ты найдёшь друзей.

      Мне не хотелось грубить, но я не удержалась и закатила глаза. Здорово. Значит, для мамы школа недостаточно хороша, а для нас с Анной – в самый раз. Это что-то. Интересно, будут ли наши новые друзья воображаемыми?

      – Можешь пообещать мне кое-что? – спросила бабушка.

      – Что?

      – Ни в коем случае не ходи в лес.

      Так странно, что она упомянула лес посреди разговора о школе. Я чуть не засмеялась, но сдержалась: слишком она была серьёзна.

      – Бабуля, я знаю правила.

      – Разумеется, но я же твоя бабушка. Я должна защищать тебя.

      – А что такого страшного

1

Джолиет (англ. Joliet) – город в штате Иллинойс, недалеко от Чикаго.