Серая площадь. Яна Дмитриевна Вышнепольская

дикую боль.

      – Ай! – Эрик громко вскрикнул и с усердием потёр ушибленное место.

      – Прости, – Эбигейл испуганно подбежала к Эрику, – ты в порядке?

      – Да, – неуверенно произнёс тот, – жаль, что я всё ещё помню Мандериуса.

      – Полка уже давно шаталась, а мне не было дела до неё, – девушка виновато погладила Эрика по щеке, – прости.

      – Ничего страшного, – Эрик протянул то, что осталось от полки, и положил голову на мягкую подушку. Возможно ему и правда стоит остаться дома.

      – Значит, решено, – Эбигейл взмахнула кистью руки и полка вернулась на своё место, – мы идём втроём. Но сначала нужно проводить Эрика в больничное крыло и наложить на его раны травы, – ведьма бросила испепеляющий взгляд на Эрика.

      – Ага, – мрачно произнёс Эрик, – как на старые, так и на новые.

      Эбигейл покрылась густыми алыми пятнами, что на её белой коже было особенно примечательно. Извинившись за странное происшествие, колдунья поторопилась наверх.

      – Питер, хоть ты одумайся, – взмолился Эрик, – ты прекрасно видел, на что способен Мандериус. И прочувствовал на своей шкуре, – он многозначительно кивнул на ожог.

      – Я видел, но что произойдёт, если Мандериус освободит химеру? Мы не бессмертны, и ты тоже.

      Старик Лендер снова похлопал Эрика по плечу и промолвил:

      – Ты храбрый юноша, но ты ранен. Мы не можем допустить, чтобы с тобой, дитя, что-нибудь произошло.

      – Вы удивитесь. Но я довольно живучий, – Эрик ещё раз посмотрел на Питера, с надеждой, что тот всё-таки одумается и отговорит остальных, – меня только что чуть не убила полка – и как видите – живой.

      – Дитя, – мистер Лендер не без тени лёгкого сомнения в голосе проскрежетал: – одно дело полка, но Мандериус… – старик помотал седовласой головой, – нет, дитя, с нами ты не пойдёшь.

      – Дважды я не позволю себя обидеть, – задорно подхватил Питер, подмигивая, – а за старика с Эби не беспокойся. Я позабочусь и о нём, и о прекрасной даме твоего сердца.

      – Я всё ещё здесь, – недовольно проскрипел мистер Лендер, обидевшись на «старика».

      Эрик раздражённо выдохнул. Питер – упрямый до мозга костей, никогда его не послушает, будучи привязанным к одному мнению. Порой, ещё при жизни Аддерли, друзья сильно ссорились из-за различных взглядов: даже мимолётная тема о вкусовых предпочтениях могла развести их по разные стороны баррикады, но сейчас речь шла не о пирожках с вишнёвой начинкой или о тыквенном пироге, а о жизни и смерти.

      – Она не дама моего сердца, – сердито проворчал Эрик, – мы знакомы с ней несколько часов.

      – И она успела спасти твою шкуру, – хихикнул Питер.

      Всё верно. Эбигейл избавила Эрика от верной смерти. Но это его не утешало – Мандериус, каким бы он не казался на первый взгляд, всё равно был во многом лучше остальных. Под нелепым костюмом затаилось зло, и Эрик был уверен, что никому из присутствующих не совладать с магом – чудесное спасение стало чудесной случайностью, а с древним колдовством сможет справиться