Рождение Дракона. Владимир Валентинович Уваров

да! Вы, сударь, знаете, где расположен дворец? Ну, вот и прекрасно. Тогда, как только поднимитесь по лестнице, сразу направо. Мимо не пройдете. Мое почтение! – и еще раз окинув взглядом девушку, мужчина заторопился по своим делам.

      Далеко он не ушел, а сделав круг по Портовой площади, вернулся в контору. В небольшой комнате за перегородкой сидел полный человек в синей безрукавке и желтой рубахе. Он что-то торопливо писал в толстой книге. Услышав скрип двери, поднял глаза:

      – Щеня?! Ты вернулся? Зачем?

      – Мокош, ты знаешь, кого я встретил?

      – Кого, Щеня?

      – Дочь генерала Чана! Ты помнишь генерала Чана, Мокош?

      – Помню ли я генерала? – переспросил тот, и взор его затуманился воспоминанием.

      Как-то Чан уличил главного поставщика королевской армии в недовесе продуктов. Мокош клялся и божился, что он тут совершенно ни при чем, что это все проклятые торговцы, а он и так из сил выбивается, проверяя их. За поставщика попробовал заступиться премьер-министр, но генерал оказался неуступчивым, и Мокошу пришлось распрощаться с хлебным местом…

      Сбросив охватившее его оцепенение, он задумчиво произнес:

      – Во всяком случае, об этом нужно сказать Первану…

      Гостиница занимала трехэтажное здание, украшенное лепниной, и утопала в зелени: высокие кипарисы и платаны с широкими кронами обступали ее со всех сторон. У их подножия пестрели цветочные клумбы. Светились окна, у входа горели яркие фонари. Двери были на вид тяжелые, из мореного дуба, с начищенными до блеска бронзовыми петлями и массивными ручками, но открылись на удивление легко.

      Вандер галантно пропустил Натали вперед. В хорошо освещенном просторном вестибюле, устланном ковровыми дорожками, между кадками разлапистых фикусных пальм стояли мягкие диваны и кресла. За небольшой конторкой стояла пожилая дама в темно-вишневом костюме. Каштановые волосы с проседью были аккуратно уложены. Ее серые глаза смотрели выжидающе.

      – У вас свободные номера есть? – спросил Вандер.

      – Вам на двоих?

      – Нет, сударыня, для девушки. Я только провожатый. Мы с Арьяна только что, а на улице темно…

      Сударыня понимающе кивнула и окинула девушку профессиональным взглядом.

      – Для вас? – с легким сомнением в голосе произнесла она. – Но… вы знаете, у нас дорогая гостиница.

      – Пусть вас это не беспокоит, – Натали положила на стойку золотой этрувий и добавила: – Что-нибудь поуютней, пожалуйста.

      Дама кивнула и достала откуда-то снизу толстую амбарную книгу, раскрыла ее:

      – Назовите себя!

      – Натали Чан.

      Женщина подняла глаза:

      – Вы сказали Чан? Не ваш ли отец генерал Чан?

      – Да, сударыня.

      Не спрашивая больше ничего, дама произнесла:

      – Седьмой номер, думаю, вас вполне устроит: там гостиная и спальня, не очень большие, но уютные, второй этаж, – и позвонила в колокольчик.

      На звон явился коридорный, высокий парень в синем кафтане. Он что-то жевал. Увидев, что у постоялицы нет вещей, пригладил волосы на макушке и повел девушку