По ту сторону листа. Сергей Носачев

на столе лежал новый паспорт. Он, на автомате, убрал его во внутренний карман пиджака, затем снова вернулся к зеркалу.

      Кожа на руках была прозрачной, в пятнах, похожей на лист бумаги, залитой чаем, а щеки остались упругими, розовыми. На них не было сосудистых звездочек. Не было темных мешков под глазами, морщин, седины. Расставаться с этим совсем не хотелось. Не хотелось расставаться с Ирой. Разве сможет он теперь сломя голову нестись по парку? Нет. Никаких лестниц – лифт, ни алкоголя, ни танцев – покой и лекарства. От волнения щемило в груди. Он сделал глубокий вдох и натянул «костюм» до конца.

      Едва кожа сошлась на затылке, у Н.П. схватило сердце. Держась за грудь, он подошел к телефону, снял трубку и два раза резко крутанул диск.

      – Алло, – задыхаясь прохрипел он. – Боль-ша-я… Фи-лев-ска-я… де-сять… кор-пус… один… квар…тира…сто семь-десят пять. Один. Семь. Пять. Ско-ее! – он пытался говорить как можно четче.

      Боль сдавила грудь. Дышать не получалось. Он хватал ртом воздух, но тот застревал в горле. Он упал на колени. От страха сердце бешено заколотилось. Н.П. чувствовал, как старая кожа пристала к лицу. Она больше не хотела быть «костюмом», она приживалась. Лицо горело, как будто свежую рану поливали спиртом. Н.П. видел свое отражение, искаженное гримасой близкого конца. Открытый рот с вываливающимся языком, капающая слюна, слезы из глаз и руки, раздирающие грудь.

      Н.П. схватил себя за щеки и стал срывать «костюм». Он не думал, что может умереть так страшно. Это должна была быть тихая смерть во сне, или мгновенная от очередного инсульта. Но не так! Слева кожа не поддавалась. Справа она не успела прижиться, и он вырывал ее кусками. Он сдирал ее с головы и шеи – пол-лица были снова молоды, – но легче не становилось. Сердце все больше сдавливала незримая сила, словно кто-то пытался выяснить, как долго Н.П. сможет терпеть.

      13

      – Ты когда-нибудь такое видел? – молодой санитар склонился над телом Н.П. Его напарник невозмутимо гулял по квартире, дымя сигаретой, равнодушно разглядывал фотографии на стенах. Он влез в сервант, поднял перевернутое фото жены, скривил рот и снова положил его лицом вниз. Рядом лежала красивая зажигалка. Он оглянулся на товарища. Тот продолжал осматривать тело.

      – Поработаешь с мое, и не такое увидишь, – сказал он, и сунул зажигалку в карман.

      – Кончай ты… Лучше посмотри.

      Молодой санитар перевернул тело, чтобы напарнику было лучше видно.

      – Твою ж мать!.. – от удивления тот разинул рот. Сигарета прилипла и повисла на губе.

      – Во-во… Смотри-ка, – молодой протянул паспорт, выпавший из кармана Н.П. – По паспорту – скорее, правая половина.

      – Да… А как тебе это? – тучный санитар ткнул пальцем в фото на стене. Сигарета упала на пол, и уголек разбился о ковер.

      – Бред какой-то. Не спали тут все!

      – Может, статейку черканем по этому случаю, – толстяк затоптал разлетевшиеся угольки, – Давай, к соседям стукни. Надо выяснить, что за херня.

      Властители

      I

      Виталий