Пятый уровень волшебства. Маша Тович

Скок.

      – Да, вот, – мальчик протянул им бутон колокольчика.

      – Оригинально. Сам догадался? Или кто помог? – хитро прищурилась Красавица.

      – Третье задание! И поскорее! – резко осёк её Кирилл.

      – Хорошо, – Красавица прикрыла узкую мордочку кончиком хвоста. – Моё желание такое: принеси мне шёпот реки. Поторопись, а то так и не увидишь своего друга, – пригрозила Красавица.

      И хорьки с хохотом пропали в густой чаще.

      Кирилл присел на поваленный ствол сосны, почесал в затылке.

      «Я даже не знаю, где тут река. И как можно достать её шёпот?»

      – Задали они тебе задачку, – рядом на землю опустился воронёнок.

      – Ая, здесь есть поблизости река?

      – Да, есть, давай покажу, – птица захлопала грязно–серыми крыльями, поднявшись в воздух.

      Ая вывела мальчика к неширокой мелкой речке. Её легко можно было перейти вброд. Прозрачная вода переливалась разными оттенками. От синего до кирпично–красного. Кое-где отчетливо просматривалось песчаное дно, усеянное камешками, по которому ползали маленькие рачки и улитки. Речка неспешно текла по своему руслу.

      – Что же мне делать, Ая? – схватился за голову Кирилл. – Я даже не слышу ничего.

      – Река полна разных звуков. Стоит только прислушаться.

      – Может быть, хорьки имели в виду кого–то, кто живет в реке и разговаривает шёпотом? – предположил Кирилл. – И назвали его «шёпотом реки»! Точно!

      На берегу грелась на солнце большая пятнистая лягушка. Мальчик подбежал к ней:

      – Извините, вы умеете говорить шёпотом?

      – К ВА-шему огорчению, нет! – громко квакнула лягушка и прыгнула в воду.

      Неподалеку из кустов осоки в реку одна за другой нырнули выдры. Они стали резвиться в воде, плавая то на спине, то на брюхе, сопровождая свою игру веселым свистом.

      «Нет. Эти слишком громкие, – подумал Кирилл. – Они мне тоже не подходят».

      Тут он заметил птичку оляпку, скачущую с камня на камень. С виду она была маленькая и тихая и, как показалось Кириллу, вполне могла петь песенки шёпотом.

      – Не споете ли вы нам песенку, шёпотом? – спросил мальчик у оляпки.

      – Фьюи–цы–цы! Фьюи-цы–цы! – разразилась птичка пронзительно писклявыми звуками и поднялась в воздух.

      – Похоже, с этим заданием я не справлюсь, Ая, – отчаявшись, выдохнул Кирилл.

      – Подожди… ты когда–нибудь собирал ракушки? Мне дедушка говорил, что если приложить ракушку к уху – можно услышать, как шумит река.

      – Нет, не собирал.

      – Я сейчас тебе покажу. Нам только нужно найти крупную ракушку или пустой домик речной улитки. Вот эта пустая, – воронёнок выловил из воды красивую завитую ракушку. – Держи.

      Кирилл приложил к уху трофей и услышал тихое шипение: «Ш– ш–ш.»

      – Спасибо, Ая! Это то, что нужно! Ты такая умница! Столько всего знаешь! Я бы тебе руку пожал, если бы не…

      – Знаю, знаю. Если бы не мой «аромат».

      – Да нет, к запаху я почти привык. Если бы ты не была воронёнком.

      – Тогда вечером у тебя будет