Один из нас. Крейг Дилуи

ключей и инструментов, которыми был увешан его пояс. Все это звучало очень значительно и официально. Болван расправил спину, догнал охранника и зашагал рядом в своей пижаме и шлепанцах.

      – Это тюрьма? – спросил он.

      Охранник не ответил.

      – Просто это очень похоже на тюрьму, – повторил попытку Болван.

      Безуспешно.

      Охранник был самым огромным человеком, какого Болвану доводилось видеть. Высокий и широкий, как стена. Его лысая голова белым холмиком торчала между массивными плечами. Обильная плоть подрагивала при каждом шаге. Он был похож на гигантского младенца в полицейской униформе.

      Болван принялся фантазировать. Охранник сопровождает его на важное совещание. Все члены кабинета уже на местах, решая, начинать войну или нет. Ракеты в стартовых установках готовы к запуску. Судьбы свободного мира замерли в нерешительности.

      – Поторопимся, – сказал он. – Нам придется дорого заплатить, если русские ударят первыми.

      Охранник, нахмурясь, посмотрел на него. Болван отвечал широкой улыбкой, которая на его лице выглядела печальной гримасой.

      – Нет, серьезно, – сказал он. – Это что-то вроде тюрьмы, так ведь?

      Охранник вздохнул, но продолжал хранить молчание. Они подошли к двери. Великан отворил ее и насмешливым взмахом руки пригласил Болвана войти.

      – Передайте президенту, что я задерживаюсь, – сказал ему Болван.

      Посередине ярко освещенной белой комнаты за стальным столом сидел агент Шеклтон. Перед ним был разложен набор из Макдоналдса.

      – Присаживайся, Джефф, – проговорил он с набитым ртом. Он ел чизбургер.

      Болван занял место напротив.

      – Вы достали для меня шляпу? Вы обещали, что достанете.

      – Все хорошие вещи достаются…

      – …тем, кто умеет ждать. Я жду уже три дня.

      – Quid pro quo. Ты ведь знаешь, что…

      – …это значит? Нет, не знаю.

      – Это значит, что если ты почешешь мне спину, то я почешу твою, – пояснил Шеклтон. – Можешь взять у меня картошки, она еще теплая. И один бургер еще остался, если ты хочешь.

      Болван запихал в рот пригоршню жареного картофеля и принялся жевать, испытывая состояние высочайшего блаженства. Пища богов! За всю его жизнь в Доме ему не доводилось пробовать ничего подобного. На его вкусовых бугорках танцевали ангелы. Он запил съеденное глотком кока-колы.

      – Я ничего не могу почесать, – сказал он. – Я даже не знаю, почему я здесь.

      – Этот твой фокус, когда ты договариваешь за людей то, что они собираются сказать…

      – …расскажи мне о нем поподробнее. С радостью, мистер Шеклтон. Это началось около шести месяцев назад. Я целый урок заканчивал фразы за мисс Оливер. Она так удивилась, что даже не ругалась. Все просто загибались от хохота, это было ужасно весело!

      – Не сомневаюсь, что это было забавно.

      – Видели бы вы! Все просто по полу валялись.

      – А что конкретно при этом происходит?

      Болван поднял указательный палец, показывая, что сперва ему необходимо дожевать новую пригоршню жареного