Лицо под чёрным капюшоном. Изабелла Кроткова

ребенка. Беспокойно озираясь по сторонам, я едва успевала перебирать ногами по полу аэропорта.

      Через пять минут мы уже разместились на заднем сиденье такси. Я была ни жива ни мертва.

      – Гостиница «Сова», – буркнул мой сопровождающий и плюхнул рукой по сиденью с такой силой, что я чуть не подпрыгнула. Неожиданно парень повернул голову и широко осклабился.

      – Меня зовут Денис. Я друг Макса. Я думал, он тебе написал.

      Я промолчала, так как не знала, написал ли он «мне» или нет.

      – Макс уехал по делам, скоро вернётся.

      Осторожно выглянув в окно, я с ноющей тоской проводила уплывающее здание аэропорта.

      Назад пути нет.

      – Да-а, ну вы даёте, ребята! – протянул горилла, откидываясь на спинку сиденья. – Всего неделю переписывались, и бац – свадьба! А я так скажу – любовь нечаянно нагрянет… Сейчас все в интернете знакомятся. Я ваще-то одобряю! Хоть сам холостой и меня хрен проженишь, но за лучшего друга рад!

      Худо-бедно завязался разговор, и из реплик собеседника, к своему великому облегчению, я выяснила, что Макс и Лена знакомы совсем недавно. Они познакомились во «Вконтакте» и оказались близки духовно – немного странно было услышать эту фразу от гориллы-Дениса, – причём настолько, что после недели пламенного заочного общения решили пожениться.

      В речи проскочило два матерных слова, от которых я невольно поморщилась. Впрочем, настроен Денис был миролюбиво, и было видно, что он старается вести себя прилично, просто удаётся это не всегда.

      Самое главное, что меня несказанно обрадовало и почти успокоило, – из беседы выяснилось, что до сегодняшнего дня Максим и Лена никогда не встречались и новоиспечённый жених с нетерпением ожидает прибытия любимой невесты. После этих слов я смогла чуть-чуть отпустить свои страхи и волнения.

      Меня слегка удивило, что существуют такие безбашенные люди, которые рискуют вступить в брак через неделю после знакомства, причём ни разу не видя до этого своей будущей половинки. Впрочем, мне ли, решившейся на гораздо более отчаянный поступок, было задумываться об этом?..

      Главное, что опасность миновала, и Максим безоговорочно примет меня за Лену.

      Глава шестая

      Гостиница «Сова», куда привёз нас таксист, произвела на меня двоякое впечатление. С одной стороны, её великолепие поразило – мраморные полы и колонны в просторном холле, невиданные комнатные растения на широких подоконниках, сверкающая зеркальная поверхность стола регистрации…

      При всей очевидной роскоши гостиница казалась мрачной. Холл был озарён приглушённым светом, как в ночных барах, которые я видела в американских детективах, женщина-регистратор смотрела хмуро, говорила тихо и односложно. Настроение моё немного упало, а когда, привезя нас на нужный этаж, лифт лязгнул так жутко, что сердце на миг остановилось, оно испортилось совсем.

      По пути в номер не встретилось ни души, и когда мы шли по длинному коридору, шаги под потолком отдавались раскатистым эхом.

      Внутри отчего-то болезненно заныло, и слабая мысль, как увёртливая змейка, подняла