Лабиринты любви. Ирина Николаевна Мальцева

красивые, ласковые, в пушистых ресницах глаза водителя.

      – Здравствуйте, – чуть слышно ответила Маша.

      – Вы, я заметил, давно ждете автобуса, – сказал водитель. – Хотите, я вас подвезу на своем?

      Маша от неожиданности онемела, а мужчина ловко подхватил её тяжелые сумки и пошагал к смотровой яме. Женщина двинулась за ним, чувствуя одновременно и сильное смущение, и необыкновенную радость.

      Через полчаса они уже были возле её дома. За время поездки женщина не произнесла и нескольких фраз, зато водитель говорил за двоих. Поднимаясь на третий этаж, он все шутил, что в сумках у неё, очевидно, кирпичи.

      – Да нет, – улыбнулась Маша в ответ. – Родители картошки наложили, банок с соленьями и вареньем. Мне и не надо всего этого, но не обижать же стариков.

      – Верно, – согласился мужчина, – обижать стариков не следует. – Меня Олег зовут, – представился он.

      – А я Маша.

      Войдя в квартиру, Маша смущенно предложила незнакомцу пройти, «выпить чаю». Тот не стал ломаться, а тут же прошел на кухню, по-хозяйски расположившись на стуле возле окна.

      – Я ничье место не занял? – внимательно глянул гость на хозяйку.

      – Нет, что вы! Я живу одна… – она чуть замялась, – и люблю сидеть вот здесь.

      Маша показала на узкое пространство между кухонной стенкой и столом.

      – Такая красивая женщина и одна? – удивился гость. – Куда же смотрят ваши мужчины!

      Женщине приятно было слышать эти слова, и в душе она молилась, чтобы мужчина вдруг не глянул на часы и не заторопился уходить.

      Но страхи её были напрасны. Олег, видимо, никуда не спешил, и компания одинокой женщины его вполне устраивала. Его глаза неотступно следовали за женщиной, суетящейся на кухне, от его внимания не ускользнули ни забитый продуктами холодильник, ни отличного качества чай, ни сияющая чистота жилища Маши.

      – Люблю ветчину, – сообщил Олег, уминая бутерброд и запивая его чаем. –Особенно с водочкой.

      Сказал он это вскользь, но осчастливленная вниманием Маша тут же кинулась к холодильнику, вытащила нераспечатанную бутылку.

      – После дня рождения осталась, – смущенно проговорила она, боясь, как бы мужчина не заподозрил её в пьянстве.

      Они выпили по рюмке.

      – Сейчас бы горячего, – протянул Олег. – Борща или мяска тушеного.

      Второй раз повторять не пришлось. Маша резво начала рубить мясо, а гостю предложила отдохнуть в комнате. Олег ничего против не имел, и скоро, вольготно развалившись на диване, смотрел по телевизору криминальную хронику.

      Минут через тридцать его внимание переключилось с экрана на божественные запахи жареного мяса. Щелкнув пультом телевизора, мужчина направился на запах и застал раскрасневшуюся Машу, хлопочущую над сервировкой стола. Теперь там, вместо тарелки с бутербродами и чайными чашками, стоял хрустальный салатник, на керамическом блюде исходили жиром и специями хорошо прожаренные куски свинины. Рядом