Лисий хвост. Крепость гремящего ущелья. Книга третья. Петер Клуг

Шиму по голове. Юноша столь вырос, что, наверное, на две головы возвышался над людьми, и его старшему товарищу пришлось привстать, чтобы сделать это.

      – Это что за великан? – спрашивали из толпы.

      Я мягко взял Шиму под руку и начал её поглаживать, успокаивая его.

      – Это один бедолага, умственно отсталый, – отвечал я, подстраиваясь под настроение толпы. – Силы много, ума мало. Он очень взволнован, никогда столько людей не видел.

      – Пусть не боится! Вы уж его держите, а то очень уж он огромный.

      – Держим, держим. Вот, хотим отвести его подальше из города.

      – Огонь Дракона очистит всё! Когда будет пылать Красный город, он должен видеть это очищающее пламя, и даже пусть коснётся его. Тогда, по милости Дракона, он обретёт разум!

      – Да будет так! – возгласил я, желая лишь выбраться из рук фанатиков.

      – Да будет так! – подхватили они и принялись обнимать меня и друг друга.

      Не знаю, как нам удалось пробраться сквозь ряды этих подлинных сумасшедших. Я видел, что пожар подбирается к моей улице всё ближе, дым становился гуще, и дышать становилось тяжелее, но людям это было безразлично. Они только радовались подступающему пламени и не спешили бежать от него.

      Мы побежали по улицам, влившись через некоторое время в поток прочих беженцев. Нас вынесло на окраины Нандуна, а оттуда толпа покатилась через поля к подножию холмов, чтобы оттуда увидеть гибель города.

      Только опустившись на траву на склоне холма, я начал осознавать всю горечь происходящего. Моя лечебница разгромлена и пожрана огнём, столица Запада превращается в руины! Тысячи людей потеряли свои дома и вещи, кто-то наверняка сгинул в пожаре.

      Я посмотрел на моих спутников. Неожиданно для себя я обнаружил, что оба они спокойны. Нага насмешливо кривил рот, а Шима, удалившись от огня, вновь погрузился в безразлично-мечтательное настроение.

      Вероятно, заметив моё недоумение, Нага обратился ко мне:

      – Горит ваш проклятый Нандун, да и не жалко.

      – Как можешь ты так говорить?! – изумился я. – Неужели тебе всё равно?

      Нага хмыкнул и пренебрежительно пожал плечами.

      – А как же все эти люди? – восклицал я.

      – Что мне до них? Они же и сожгли свой город. Посмотри на них! Если бы они того желали, они бы остановили пожар.

      – Они неразумны и заслуживают жалости.

      – Не знаю, чего они заслуживают. У меня есть свои трудности, которые нужно решить, и ломать голову над бедами дуралеев я не намерен. Они безразличны мне.

      – Не за горами зима, что они будут делать без крова над головой?

      – Они должны были думать об этом раньше. Но я так понимаю, что многие собираются идти походом на восток. Так что дома им и не нужны.

      – И тебя не волнует, что они собираются сжечь и столицу?

      – У них на это не хватит сил. Половина помрёт по дороге, остальных перебьют войска Императора. Это здесь они захватили власть, а там ещё остаётся армия. Их очистительный огонь зальют кровью и потушат.

      Я