Raumschiff Prokyon Band 1-18: Die ganze Serie. Harvey Patton

      »Du solltest uns nicht für dümmer halten, als wir sind«, knurrte Luca Ladora aufgebracht.

      »Das dürfte uns bei dir auch schwerfallen«, grinste der Astrogator, trat aber vorsichtshalber sofort den Rückzug an.

      Sie alle waren von der Beinahe-Katastrophe mit dem Transmitter geschockt und frustriert und versuchten nun, das durch ein betont »normales« Verhalten zu überspielen. Normal von der Warte der Crew aus gesehen, die ihre eigenen, für andere Menschen eher anormal anmutenden Verhaltensweisen besaß.

      »Glaubst du wirklich, dass wir hier etwas entdecken werden, das uns aus der Klemme helfen kann?«, fragte Mitani N'Kasaa wenig später. Sie befanden sich an der rückwärtigen Wandung der Kuppelhalle, mehr als hundert Meter von den anderen entfernt, so dass sie niemand hören konnte. »Oder ist das alles lediglich eine Beschäftigungstherapie, durch die die Crew abgelenkt werden soll, bis alle ihr inneres Gleichgewicht wiedergefunden haben?«

      Taff lächelte ruhig.

      »Zugegeben, so könnte man es ansehen, aber diesmal bist du auf dem Holzweg, mein kluges Mädchen. Natürlich hoffe ich im Stillen, dass es unter all den vielfältigen Schalt- und Kontrollelementen das eine oder andere gibt, mit dem sich etwas für uns Nützliches bewerkstelligen lässt. Ich halte diesen Bau für eine Art von Kommandozentrale, ungeachtet dessen, wer immer ihn erbaut haben mag. Niemand würde sich die Mühe machen, eine derart aufwändige Anlage zu errichten, wenn sie nicht auch ihre Zwecke zu erfüllen hätte.«

      Sie traten näher an die bunte Wand heran und standen vor einer fast mannshohen quadratischen Bildfläche, die im schattenlosen Licht silbergrau schimmerte. Unter ihr hinweg verlief in ungefähr einem Meter Höhe eine Schaltleiste, die mit mehr als zwei Dutzend von bunten Knöpfen und Sensorpunkten übersät war. Unter allen gab es eine Art von Schriftzeichen, die in den Kunststoffrahmen eingeprägt waren. Taff ging in die Knie und studierte sie eingehend.

      »Eine Art von Keilschrift, ähnlich der der alten Babylonier und Assyrer auf der Erde, aber doch irgendwie anders. Ich habe den Eindruck, dass es sich dabei eher um mathematische Zahlensymbole handelt, die in Bezug zu den Funktionen der Knöpfe und Sensoren stehen. Dieser grüne Schalter da scheint infolge seiner zentralen Anordnung von besonderer Bedeutung zu sein.«

      Er fuhr spielerisch mit den Fingern darüber hin, zuckte jedoch im gleichen Augenblick erschrocken zurück. Die flüchtige Berührung hatte schon genügt, um den Schaltknopf einrasten zu lassen, und das zog eine Kette anderer Ereignisse nach sich.

      Das Licht in der Halle begann zu verblassen. Es wechselte von gelb auf rot, dann auf blau und erlosch schließlich ganz. Gleichzeitig erhellte sich der Bildschirm. Wallende Schlieren waberten darüber hin, in allen Spektralfarben schillernd, um nach wenigen Sekunden wieder zu verblassen. Aus unsichtbaren Lautsprechern kam ein lautes Rauschen, und dann stabilisierte sich allmählich ein Bild auf dem Schirm.

      Zuerst waren es nur keilförmige Schriftzeichen, die in rascher Folge darüber hinweg huschten. Dann wurde die Fläche schwarz, es war unverkennbar die charakteristische Schwärze des Weltraums. In ihr glommen zahlreiche Lichtpunkte in verschiedenen Farben auf, Sterne in allen Größen, aber vollkommen fremdartigen Konstellationen. Zwischen ihnen bewegten sich grünliche Pfeile in großer Anzahl dahin, verschwanden sekundenlang, um dann unvermutet an einer anderen Stelle wieder aufzutauchen.

      Es handelte sich zweifellos um mehrere verschiedene Formationen, die einander entgegenstrebten und dabei Ortsveränderungen ohne größeren Zeitverlust vornahmen. Dann trafen zwei von ihnen aufeinander, und grell-blaue Energiebahnen zuckten zwischen ihnen hin und her. Die Folge war, dass der größte Teil dieser Objekte in rot leuchtenden Explosionsbällen verging. Nur wenige entkamen der Vernichtung und verschwanden dann vom Schirm, um nicht mehr aufzutauchen.

      »Was ist das, Taff?«, keuchte Lars Gunnarsson fassungslos. Mit ihm hatten sich alle anderen Mitglieder der Crew vor dem Bildschirm eingefunden, um das Geschehen darauf zu verfolgen. Der Commander zuckte mit den Schultern, ohne den Blick von der Bildfläche zu wenden.

      »Eine Raumschlacht von gigantischen Ausmaßen!«, sagte er heiser.

      »Frage mich aber bitte nicht, wer hier gegen wen gekämpft haben mag, ich weiß nicht mehr als ihr. Dieses Geschehen muss jedenfalls weit in der Vergangenheit liegen, was wir hier sehen, scheint eine Aufzeichnung im Zeitraffertempo zu sein.«

      Nach etwa einer halben Minute waren alle Lichtpfeile vom Schirm verschwunden, nur die Sterne glitzerten kalt und ungerührt weiter. Schließlich verblassten sie ebenfalls, der Schirm wurde vollkommen schwarz. Doch auch dieser Zustand dauerte nur kurze Zeit an, dann flog ein gelblicher Schimmer darüber hin.

      Aus ihm schälten sich gleich darauf die Konturen eines überdimensionalen Kopfes heraus. Er blieb seltsam unklar und verschwommen, es war nur zu erkennen, dass er eindeutig humanoide Züge besaß. Die Augen dagegen traten klar und deutlich hervor, intensiv rot schimmernd. Dann öffnete sich der nur umrisshaft erkennbare Mund, und aus den Lautsprechern ergoss sich ein donnernder Schwall unverständlicher Worte über die Menschen.

      Sie alle waren bis ins Innerste aufgewühlt und standen vollkommen im Bann dieses Bildes. Selbst Alexandros Demosthenes hatte seinen Hunger vergessen und sich im Laufschritt zu der Crew gesellt.

      Die fremde Stimme dröhnte über sie dahin, in einem Tonfall, der anklagend und beschwörend zugleich klang. Dann schloss sich der Mund der unbekannten Sprechers, nur noch ein statisches Rauschen kam aus den Lautsprechermembranen. Allmählich verblasste auch das riesige Gesicht, der Knopf sprang mit hörbarem Klicken aus seiner Fassung, und der Bildschirm wurde wieder dunkel.

      Langsam blendete nun das schattenlose Licht wieder auf, bis die Kuppelhalle vollkommen erhellt war. Taff Caine atmete gepresst aus und sah dann seine Freunde an.

      »Das, was wir eben als Aufzeichnung gesehen haben, muss eine interstellare Tragödie von größtem Ausmaß gewesen sein! Hunderte von Raumschiffen zweier gegnerischer Parteien haben sich vernichtet, nur wenige sind dem Inferno entkommen. Wir konnten nicht verstehen, was der Sprecher anschließend sagte, aber es muss unmissverständlich eine Mahnung und Warnung gewesen sein.«

      »Eine Warnung – vor wem?«, fragte Mitani leise. »Könnte das eine Auseinandersetzung zwischen Kräften des Jarun und des Drajur gewesen sein?«

      »Schon möglich, aber nicht zu beweisen«, warf Lars Gunnarsson ein. »Es muss außer den beiden alten Kosmischen Mächten noch viele andere Rassen gegeben haben, die sich früher bekriegten, als der Mensch noch in den Höhlen der Steinzeit hauste. Vielleicht hätten wir von dem Sprecher etwas drüber erfahren können, wenn wir nur einen Translator besäßen.«

      Taff nickte nachdenklich.

      »Wir haben aber keinen, und damit werden alle Vermutungen und Spekulationen von vornherein illusorisch. Vielleicht gelingt es uns oder anderen später, dieses Rätsel zu lösen. Die Kuppelhalle mit all ihren Einrichtungen ist so gut erhalten, dass sie noch weitere Jahrtausende überdauern kann. Doch jetzt müssen wir wieder an uns selbst und unsere Zukunft denken – und an Gefahren, die für uns sehr real sind!«

      *

      Sie forschten noch einige Zeit weiter und suchten die Wandung des Gebäudes systematisch ab, ohne aber etwas zu finden, das für sie nützlich gewesen wäre. An verschiedenen Stellen waren Kontrollen ständig in Betrieb, Skalenzeiger pendelten, optische Signale blinkten, und der Pegel von Flüssigkeitsanzeigen fiel oder stieg langsam. Auf Caines ausdrückliche Anweisung hin wurden jedoch keine Schaltungen daran vorgenommen.

      »Wir wissen nicht, was wir eventuell damit auslösen können«, erklärte der Commander. »Vielleicht werden von hier aus Stationen betrieben, die außerhalb der Kuppelhalle, möglicherweise sogar in anderen Gebieten dieses Planeten liegen. Es könnte bei unsachgemäßen Schaltungen dort zu schweren Katastrophen kommen. Energie scheint es hier ja genug zu geben.«

      Lars nickte und wies auf die Stelle der Wand, vor der er stand.

      »Wenn ihr genau hinhört, werdet ihr das ständige leise Summen bemerken, das von hier ausgeht, ebenso das leichte Vibrieren