Лихорадка. Тесс Герритсен

исполнял Элвин.

      – С ним все в порядке, – заверила Клэр. – Но думаю, этот огнестрел нужно зафиксировать в протоколе.

      – Считайте, что это уже сделано. У меня целое досье на Элвина и его ранения. – Он жестом указал ей на стул. – А теперь расскажите мне про кость. Вы уверены, что она человеческая?

      Клэр села. Хотя фактически их ничто не разделяло, Линкольн почти физически ощущал барьер сдержанности, стоявший между ними. Он почувствовал это с самой первой встречи, когда она, вскоре после переезда в Транквиль, пришла в трехкамерную тюрьму, чтобы осмотреть арестанта, который жаловался на боли в желудке. Она сразу заинтересовала Линкольна. Где ее муж? Почему она одна воспитывает сына? Но ему было неловко задавать ей личные вопросы, было непохоже, что она одобрит вторжение в частную жизнь. Приятная, но скрытная, Клэр, судя по всему, никого не хотела подпускать слишком близко, а жаль. Она красивая, невысокая, но крепкая, с ясными темными глазами и шапкой кудрявых каштановых волос, в которых уже проступали первые седые пряди.

      Положив руки на стол, Клэр чуть нагнулась вперед.

      – Я не эксперт, конечно, – призналась она, – но животного с такой костью я не могу себе представить. Судя по размеру, кость детская.

      – А других костей рядом не было?

      – Мы с Рейчел обыскали весь двор, но ничего не нашли. Собаки могли подобрать ее в лесу. Вам придется осмотреть местность.

      – Вполне возможно, что это останки древних индейских захоронений.

      – Не исключено. Но, наверное, все-таки нужно передать ее судмедэксперту. – Клэр вдруг повернулась, склонила голову и прислушалась. – Что это за шум?

      Линкольн вспыхнул. Из камеры снова доносился крик Дорин – свежий поток брани.

      – Будь ты проклят, Линкольн! Ничтожество! Подлый обманщик! Будь ты проклят!

      – Видно, кто-то вас недолюбливает, – сказала Клэр.

      Линкольн вздохнул и прижал руку ко лбу.

      – Моя жена.

      Взгляд Клэр смягчился и стал сочувственным. Похоже, она знала о его проблемах. Как и все жители города.

      – Мне очень жаль, – проговорила она.

      – Эй, ничтожество! – вопила Дорин. – Ты не имеешь права так обращаться со мной!

      С видимым усилием Линкольн снова переключил свое внимание на странную находку.

      – Как вы думаете, сколько лет было жертве?

      Клэр взяла кость и повертела ее в руках. На мгновение она затихла, исполненная трепета от сознания того, что когда-то эта сломанная кость служила опорой резвому веселому человечку.

      – Совсем ребенок, – пробормотала она. – Я бы предположила, что не больше десяти лет. – Положив кость на стол, Клэр не отводила от нее взгляд.

      – Последнее время о пропаже детей никто не заявлял, – заметил Линкольн. – Здешним поселениям несколько столетий, и старые кости то и дело обнаруживают. А в прошлом веке довольно часто умирали молодыми.

      Клэр нахмурилась.

      – Я не думаю, что этот ребенок умер естественной смертью, – тихо возразила она.

      – Почему вы так решили?

      Она