Одолей меня. Тахира Мафи

похоже, еще не совсем мне верит, однако подходит ближе, и я обнимаю ее, крепко-крепко прижимаю к груди. Она такая крошечная. Маленькая птичка с хрупкими косточками. Никогда не подумаешь, что она несокрушима. Что она может одним жестом содрать с тебя шкуру, если захочет. Я чуть сильнее обнимаю ее, тихо и нежно глажу по спине и чувствую, как она успокаивается. Я ощущаю тот момент, когда напряжение покидает ее, когда она обмякает в моих объятиях. Слезы, горячие, ручьем текут по моей груди.

      – С тобой все будет хорошо, – шепчу я, – обещаю.

      – Врешь.

      Улыбаюсь.

      – Ладно, вероятность, что я прав, – пятьдесят процентов.

      – Кенджи?

      – М-м?

      – Если я узнаю, что ты мне соврал, клянусь богом, я тебе все кости переломаю.

      Я трясусь от неожиданного приступа смеха.

      – Э, ага, ладно.

      – Я не шучу.

      – Угу. – Я глажу ее по голове. Такой пушистой.

      – Я так и сделаю.

      – Знаю, принцесса. Я знаю.

      Мы замираем в уютной тишине, все еще обнимая друг друга. Как же для меня важна эта дружба, как же для меня важна Джульетта…

      – Кенджи?

      – М-м?

      – Они собираются уничтожить Сорок пятый сектор.

      – Кто?

      – Все.

      Известие заставляет меня выпрямить спину. В замешательстве я отступаю.

      – Кто все?

      – Все другие Верховные главнокомандующие. Мне сказала Назира.

      Теперь я понимаю.

      Ее внезапную дружбу с Назирой.

      Должно быть, это и есть секрет Назиры, о котором говорил Уорнер. Значит, она решила предать Оздоровление. Либо всем нам лжет.

      Хотя последнее маловероятно.

      Может, и глупо на что-то надеяться, но в тот вечер Назира была откровенна со мной, целую речь толкнула: о символе протеста, о дани уважения опозоренным женщинам, о своей ненависти к отцу.

      Может, большой секрет Назиры как раз в том, что она здесь, чтобы помочь нам? Может, нечего бояться? Может, эта девушка – само совершенство?

      Я вдруг усмехаюсь как идиот:

      – Так Назира хорошая, а? Она на нашей стороне? Хочет помочь?

      – О господи, Кенджи, пожалуйста, сосредоточься…

      – Да я ничего. – Поднимаю руки и отступаю. – Просто сказал, что она дьявольски хороша.

      Джульетта смотрит на меня как на сумасшедшего и смеется. Слегка шмыгает носом и сбрасывает несколько забытых слезинок.

      – Итак, – я продолжаю разговор, – к делу. Подробности? Кто? Когда? Как? И так далее.

      – Не знаю. – Джульетта качает головой. – Назира постарается разузнать. Может, на следующей неделе или чуть позже. Дети главнокомандующих присланы, чтобы следить за мной и докладывать своим родителям, но в первую очередь они прибыли на симпозиум, потому что другие главнокомандующие хотят знать, как поведут себя лидеры остальных секторов, увидев меня. Назира думает, эта информация подскажет им дальнейшие действия. Предполагаю, что счет идет на дни!

      Меня охватывает паника. «Счет идет на дни» – не то, что я хотел услышать. Я-то надеялся