Время для звезд. Роберт Хайнлайн

марш-бросок за помощью. Но не стоило и заикаться об этом. Чибис лучше умрет, чем сдастся черверотому, – и я ее понимал.

      – Детка, – выдавил я, – воздуха маловато. Не хватит на сорок миль.

      Ее приборы показывали запас воздуха и оставшееся время. Пять часов… Сможет ли Чибис – даже на Луне – преодолеть сорок миль, даже трусцой? Вряд ли.

      Я встретил ее спокойный взгляд.

      – Прибор рассчитан на взрослого. Я маленькая – мне нужно меньше воздуха.

      – Хм… не расходуй его слишком быстро.

      – Не буду. Пошли.

      Я стал застегивать ее скафандр.

      – Стой! – запротестовала она.

      – Что еще?

      – Мадам Помпадур! Дай ее мне… пожалуйста. Она на полу, у меня под ногами.

      Я подобрал несуразную куклу и вручил Чибис.

      – А ей сколько воздуха нужно?

      Чибис улыбнулась:

      – Попрошу, чтобы не дышала.

      Она засунула куклу за пазуху, я загерметизировал ее скафандр. Влез в свой. Мамми забралась мне на плечи и тесно прижалась, мурлыча что-то ободряющее. Она сидела удобно, и я почувствовал, что смог бы пройти сотню миль, только бы они с Чибис были в безопасности.

      Шнуроваться было нелегко – требовалось сначала распустить лямки, потом затянуть с учетом размера Мамми, а руки и у меня, и у Чибис уже были в перчатках. Но мы справились.

      Из бельевой веревки я сделал хомут для запасных баллонов и повесил их на шею. Мамми на закорках, сам Оскар – со всем этим на Луне я весил фунтов пятьдесят. Но наконец-то я твердо стоял на ногах.

      Я вытащил нож, которым заклинивал замок шлюза, и пристегнул его к поясу Оскара, рядом с нейлоновой веревкой и геологическим молотком. Мы вошли в шлюз и закрыли внутреннюю дверь. Я не знал, как выпустить воздух наружу, но Чибис была в курсе. Стравливаемый воздух зашипел.

      – Как ты, Мамми?

      – Держусь, Кип. – Она прильнула ко мне.

      – «Чибис» – «Майскому жуку», – услышал я в наушниках, – проверка связи. Раз-раз-раз, раз-два, прием…

      – «Майский жук» – «Чибису», раз-раз-раз, слышу хорошо, прием…

      – Слышу тебя, Кип.

      – Принято.

      – Следи за давлением, Кип. Ты раздуваешься.

      Я глянул на индикатор и шлепнул подбородком по клавише, ругнувши себя за то, что девчонка поймала меня на такой ерунде. Но она-то в скафандре по Луне уже ходила, а я – зеленый новичок.

      Не время дуться.

      – Чибис? Готов слушать любые советы.

      – Хорошо, Кип.

      Внешняя дверь бесшумно отворилась внутрь, и я увидел тускло светящуюся лунную равнину. На мгновение ощутил тоску по дому, вспомнил детские игры в «путешествие на Луну». Как бы я хотел оказаться сейчас в Сентервилле!

      Чибис прижала свой шлем к моему:

      – Видишь кого-нибудь?

      – Нет.

      – Нам повезло, дверь не просматривается с других кораблей. Слушай внимательно. Радировать нельзя, пока за горизонт не зайдем, разве что уж совсем припрет. Они прослушивают наши частоты, это я знаю точно. Видишь вон ту гору с седловиной?