Двести женихов и одна свадьба. Часть вторая. Екатерина Романова

собственно, букет, из-за которого совсем не было видно Кэролайн. Эрик пытался перехватить корзину с розами, подступая то с одной стороны, то с другой, но ему такую ношу не доверили. Сотни две цветов, не меньше. И на Тэйле с четным количеством цветков никакие суеверия не связаны.

      – Леди Джулия, среди ваших бывших женихов не было гробовщика? – сквозь зубы процедил граф.

      – Нет, но, кажется, был владелец крематория. Могу устроить симпатичную урну с хорошей скидкой. Хотите?

      – Это вы леди Иол предложите.

      Наверное, лучше не говорить, что в Айрон мы с Эдгаром отправимся вместе? Так ведь об Айроне сэр Кристиан тоже не знает.

      – Ваши вещи уже собрали, – заявила Кэролайн, устраивая корзину на мраморной лавочке.

      Теперь знает.

      Я закрыла рот ладонью и тихонько взвыла.

      – Во сколько вы планируете выезжать, чтобы… ой.

      Распрямившись, Кэролайн заметила графа. Улыбнулась, поздоровалась, но стремительно темнеющий взгляд его сиятельства к мирным разговорам не располагал. Подруга медленно попятилась к дверям. Эрик, промычав что-то невразумительное, последовал ее примеру. Скрывшись в доме, они даже подслушивать не стали – звуки шагов удалялись, а потом что-то упало, кажется, разбилось, кто-то ойкнул и… дом ожил.

      – Выезжать? – сэр Кристиан изогнул бровь.

      Вот разве можно угрожать взмахом брови? Можно. Мне только что пригрозили, да так, что захотелось прикрыть мягкое место, предвкушающее проблемы.

      – Сэр Кристиан, а чего вы хотели? После тех слов, что вы вчера наговорили…

      – Моя просьба уйти была продиктована исключительно твоей безопасностью! Когда боевой маг теряет контроль – это зрелище не для слабонервных.

      – А я похожа на такую?

      Вспомнила, как вчера бежала от страха через полгорода босиком и отмахнулась:

      – Риторический вопрос. Спасибо за заботу.

      – А я не просто боевой маг, Джулия, – неожиданно произнес граф. – Орден, даровавший мне силу, черпает ее от Сарсонских богов. Ты можешь погибнуть, просто находясь рядом. Я не понимал, почему твоя ложь привела меня в такую ярость, почти до оборота. Но са’аркх все объясняет…

      – Я ничего не понимаю.

      Граф коснулся ладонью моего плеча, на котором уже погас горевший там символ.

      – Жар, головокружение, боль – проявляются в первые несколько часов. Прошло только полтора. Дальше – больше. Если появятся какие-то симптомы – сразу свяжись со мной через блокнот.

      – Сэр Кристиан, я вернула вам артефакт и… Подождите. Вы из-за этого возили меня кругами?! Из-за побочных эффектов вашей магии?

      – Я бы не стал относиться к этому столь легкомысленно.

      А я-то думала ему моя компания приятна! Вот что за человек? Сплошное разочарование.

      – Разумеется, ни о каких поездках не может быть и речи.

      Я усмехнулась и погрозила его сиятельству пальцем.

      – Мои таланты не нужны в Ортингтоне, поэтому я найду им применение в другом месте. И с вами это обсуждать не стану. Я свободная женщина и принимаю решения,