Запасная книжка (сборник). Петр Бормор

расселись на камнях, каждый занялся своим делом.

      Полуэльф бренчал что-то на лютне, Принцесса наводила скорый макияж, Варвар отмечал новыми зарубками на топорище количество убитых врагов.

      – Много уже? – поинтересовался Халфлинг.

      – Почти восемь тысяч, – похвастался Варвар. – И это только гоблины, для остальных у меня отдельный счет.

      – Изрядно, – уважительно заметил Гном и нахмурился. – Что-то тут, однако, не сходится…

      – Что не так? – насторожился Халфлинг.

      – Много их слишком, вот чего, – ответил Гном. – Не нравится мне это…

      – Почему вдруг не нравится? – обиделся Варвар. – Это же хорошо, что я их столько нарубил, разве нет? Чем меньше останется по лесам гоблинов, тем спокойнее станет в королевстве. Нас же для того и наняли – защищать мирных жителей от всякой нечисти!

      – Угу, помню, – кивнул Гном. – Видел я этих мирных жителей, всех шестерых. И город их помню – четыре дома, один трактир и кузница. Ах да, еще дворец, это же столица, как-никак. Я ничего не упустил?

      – Все верно, – признал Варвар. – У тебя отличная память. А к чему ты клонишь?

      – К тому, что завтра нам предстоит драться с Темным Властелином. С тем самым, который повелевает всякими гоблинами, орками, упырями и прочими тварями. Я вот думаю – а может, не такой уж он плохой правитель?

      – То есть как?! – возмутился Варвар. – Еще какой плохой! Под его деспотичным владычеством стонет вся страна! Только нечисть и нежить торжествует повсюду, а люди страдают и умываются горючими слезами!

      – Все шестеро?

      – Ну да.

      – Ты намолотил своим топором восемь тысяч гоблинов. Не считая прочих.

      – Намолотил, не без того, – скромно согласился Варвар.

      – Я понял, – вмешался Халфлинг. – Он хочет сказать, что по всей этой стране мы почти не встречали людей, зато гоблины кишат на каждом шагу. Верно?

      – Верно, – подтвердил Гном.

      Варвар почесал в затылке.

      – Ну да, кишат. И что?

      – У них регулярная армия, мощная структура власти, промышленность, коммуникации. А еще шахты, поля, деревни, так?

      – Сплошь и рядом, – ответил Варвар. – Даже целые города есть. Ужас до чего их много.

      – А людей всего шестеро.

      – И король! – строго заметил Варвар. – Не забывайте про короля!

      – А ты не задумывался, кто здесь этническое большинство? И кому на самом деле принадлежит эта страна?

      – Людям, конечно, – без тени сомнения ответил Варвар. – Они же законная власть!

      – Спору нет, власть законная, – нехотя признал Гном. – А кстати, кто именно утверждал эти законы?

      – Не знаю, – пожал плечами Варвар. – А что, это так важно?

      – Да нет, наверное, – вздохнул Гном. – Совершенно не важно.

      «Мы наемники…»

      – Мы наемники, – сказал Полуэльф. – Где тут у вас что?

      – Очень хорошо, – ответил гид Бюро Путешествий. – В этом мире и в данной конкретной местности вы легко найдете себе работу по душе. Здесь как раз идет затяжная война,