Запасная книжка (сборник). Петр Бормор

в воздухе, куда же еще.

      – Фу, – скривился Гном. – Это значит, по-твоему, мы теперь дышим дохлыми крысами?

      Принцесса слегка побледнела.

      – Н-нет, но…

      – Я попробую объяснить, – предложил Полуэльф. – Этот мир, как известно, питается магией, а магия напрямую связана с Хаосом. Хаос порождает крыс и прочих чудовищ. Уничтожая очередное порождение Хаоса, мы высвобождаем некоторое количество энергии, которая идет на поддержание существования мира. Это ясно?

      – Чушь какая, – возмутилась Принцесса. – По-вашему, я не училась в школе? Да если бы даже одна-единственная крыса полностью аннигилировала, превратившись в энергию, взрывом разнесло бы полконтинента…

      – Вздорная теория, – перебил Гном. – Такого быть не может! Иначе давно бы уже нашелся умник, который бы сообразил, как на этом принципе сделать большую бомбу.

      – А кроме того, – добавил Полуэльф, – крысы ведь не исчезают целиком. Все дивным образом сбалансировано, и излишки энергии материализуются в виде полезного лута. Вспомни, сколько золотых монет мы собрали после исчезновения трупов? Да еще два кожаных доспеха и бронзовый меч – этого мало?

      – Мало, – упрямо заявила Принцесса. – Крысы весили больше, чем какие-то две жалкие кожанки; куда девался остаток?

      – Дрова, – напомнил Гном.

      – Ну и кладовку тоже надо же чем-то заполнять, – добавил Полуэльф, задумчиво глядя в потолок.

      Принцесса открыла рот, но в этот момент рядом со столиком возник трактирщик и поставил полный поднос.

      – Ваш заказ, – с любезной улыбкой сообщил он.

      Принцесса уставилась на блюдо с жарким, как на клубок гремучих змей.

      – Вы хотите сказать, – медленно произнесла она и с трудом сглотнула, – что вот это самое мясо еще полчаса назад…

      – Не бери в голову, – отмахнулся Полуэльф, накладывая себе полную миску. – Попробуй, отличная говядина.

      – И вообще, – добавил Гном, – где-нибудь в провинции нам бы пришлось лазить по канализации и выжигать слизней и пауков. Так что, считай, еще повезло.

      «Сегодня…»

      – Сегодня, – сказал Полуэльф товарищам, – вы вели себя отвратительно! Никогда еще не видел такой скверной, несобранной группы.

      Герои потупились, они чувствовали свою вину.

      – Начнем с тебя, – Полуэльф ткнул обвиняющим перстом в Принцессу. – Ты же нежная хрупкая девушка, тебя любой гоблин одним плевком пополам перешибет. Что ты должна делать во время боя?

      – Держаться сзади, – прошептала Принцесса, отворачиваясь. – И обеспечивать магическую поддержку.

      – Правильно! Тебе волшебная палочка не для того дана, чтобы бить ею кого-то по голове. Какого же… в общем, зачем ты понеслась впереди всех, да еще с этим дурацким боевым кличем?

      Принцесса всхлипнула и промолчала.

      – Дальше, – сурово продолжал Полуэльф. – Ты, борода! Кто ты в нашей группе?

      – Танк, – пробубнил Гном. – Ну и хиллер, немножко.

      – А чем ты занимался, пока Их Высочество ковыряло врагов своим прутиком?

      – Обыскивал