Невеста-дракон. Натали Якобсон

обернулся в поисках Раймонды, но ее рядом уже не было. Спустя минуту он обнаружил ее у пестрых ярмарочных палаток, где торговали различными красивыми безделушками.

      Раймонда отошла купить украшения для волос. Клемента это удивило. К чему ей венки из бумажных цветов и дешевые парюры, если у нее есть корона из золота? Модницы – жадные существа? Ну и пусть. Если станет королем, он ей целые сундуки лент и заколок понакупит. Лишь бы только она осталась с ним. Клемент выглядывал в ярморочной толпе соперников, а не преследователей. Что влюбленность делает с парнями! Отец предупреждал его не пленяться ветряными женщинами, чтобы не погубить королевство. А оно погибло все равно, оказавшись в когтях магических захватчиков.

      Головы и выпотрошенные тела казненных на шестах его насторожили. Тут и бывший бургомистр, и начальники уже разграбленного монстрами монетного двора, и воины, и даже купцы, чей товар, очевидно, отняли. Их останки в назидании другим не покорившимся вывесили окровавленными кусками на кольях и шестах. Вороны не смели их клевать. Они вообще не решались подлетать близко к чудовищам из Шаи, обходившим с дозором стены. И он осмелился сунуться сюда ради забав Раймонды! Совсем с ума сошел! Она практически заманила его в ловушку.

      Клемент содрогнулся, заметив, как мощная лапа с когтями, вылезшими из пробоин в латных рукавицах, поймала ворона, нацелившегося на мясо казненных, и сдавила так, что его кровь брызнула на мостовую.

      При виде крови какое-то существо на шесте вдруг открыло глаза и оказалось живым. Всё в обносках и ожерельях из костей оно напоминало юродивого пророка. Такие часто блуждали на путях, ведущих к Шаи. В само Шаи пропускали лишь редких избранных, зачем-то понадобившихся местному правителю. Дороги были видны лишь ночью или в тумане, когда все остальное покрывается пеленой невидимости. Некоторые смельчаки, изучавшие магию, искали эти тропы, но дядя Клемента предостерегал на них не соваться.

      – Хочешь предсказание будущего? – осклабилось существо на шесте. Грязное и потрепанное оно само напоминало облезлого филина.

      – Спасибо, но у меня нет денег, чтобы за него расплатиться, – дипломатично ответил Клемент. После такого ответа, гадалки обычно отстают, но это существо напротив прицепилось сильнее.

      – Охотнее всего я принимаю оплату кровью.

      – Человеческой кровью? – всполошился Клемент.

      – Только не драконьей. От той все вспыхивает, будто спичка. Не хочу сгореть. Но ты сам не дракон.

      – Нет, конечно.

      – А вот подруга у тебя драконья.

      – Нет, она из эльфов.

      Эльфов всюду уважают, но существо насторожилось.

      – Вроде и те, и другие корни в ней есть.

      – А ты не брешешь, чтобы привлечь клиента?

      – Ерунда. Могу дать предсказание за бесплатно. С тех кто попал в беду, оплату брать не хорошо.

      – Я не в беде, – Клемент воровато оглянулся на чудовищные полка.

      – Пока