Мереть. Олеся Громова

зимней промплощадки в неизвестном городе, которая снилась ему на протяжении двух последних недель. Он мог бы не обращать на это внимания, поскольку никогда не был суеверным и не придавал значения таким вещам, как сновидения, приметы или гороскопы, если бы не одно «но». «Тёмные» сны, как он их для себя назвал, повторялись с завидной регулярностью и имели удивительное свойство – их сюжет всегда имел логическое продолжение и каждый раз начинался с того момента, как заканчивался предыдущий эпизод. Ещё не совсем понимая зачем, почти не осознавая потенциальной важности своих действий, Ивар по старой профессиональной привычке, просыпаясь, стал записывать всё, что мог вспомнить, любую подробность этой призрачной реальности. А сегодня в его записях появился первый конкретный топоним. В том, что загадочная «Лоптюга» существует на самом деле, молодой мужчина почти не сомневался. Хотя по здравом рассуждении, все эти предположения выглядели весьма бредовой идеей. И правда – с чего бы ему снился реальный город, в котором он никогда не был и даже названия его не знает?

      Такси, шурша покрышками о сухой асфальт, резво мчалось по дороге, над которой зеленели высоченные тополя и ясени. Достигнув окраины небольшого городка, водитель притормозил, вглядываясь в незнакомые дорожные указатели. Скиф попросил у Марка телефон и набрал номер по памяти. На звонок тут же ответил высокий насмешливый голос:

      – Дай-ка угадаю… Питерский селебон уже в наших краях?

      – Здравствуйте, Ида! – в голосе Скифа слышалась тёплая улыбка. – Я в Бóровске. Буду через час.

      – А что так? База всего в трёх километрах от города.

      – Хочу пройтись пешком, воздухом подышать.

      – Ладно. Долго не гуляй, завтрак ждёт…

      Скиф вернул телефон, рассчитался с таксистом, закинул сумку с вещами на плечо и, коротко простившись с Марком, лёгким шагом направился к повороту на лесную дорогу, возле которой к деревянному столбу была прибита дощечка с надписью: Отель «Ласточка», 3 км. Откуда-то издалека, сквозь бледно-золотую рассветную дымку доносился приглушённый рёв сирен пожарных машин и полицейских автомобилей. Но здесь, в глуши яблоневых садов, где давно остановилось время, а в густых малинниках коротали свой век вросшие в землю покосившиеся домики, будто сонная кошка на прогретой завалинке, досыпала безмятежная тишина августовского утра.

      Плотно укатанная грунтовка, пролегавшая через густой лиственный лес, вывела его на поросший ольхой и мелким кустарником пригорок, откуда взгляду внезапно открывался невероятной красоты простор – широкий пологий пляж, за которым сверкало огромное зеркало Белотроицкого озера. В одном месте кромка берега образовывала небольшой мыс. На нём и был построен отель. Едва разглядев его, Скиф вспомнил, почему он называется «Ласточка». Низкие лучи солнца вызолотили над водой знакомые очертания старинного трёхпалубного парохода, кормой вдававшегося в озеро… Снаружи отель напоминал легендарный