Неистовый Евпатий. Антон Андреевич Панферов

твое, целиком и полностью переходит под мое руководство! – продолжил тот. Мероприятие предстоит ответственное, и я не могу рисковать.

      – Вот и постарайся не рисковать понапрасну, ни своими людьми, ни моими тем более.

      Всеволод проигнорировал княжеский посыл, демонстративно прикрыв глаза.

      – Даешь войско? – спросил он еще раз, после некоторой паузы.

      – Ну что же, если все пункты договора будут соблюдены, у меня возражений нет!

      – Даю твердое княжеское слово!

      Оставшись довольные решением, князья кликнули гостеприимного хозяина, и попросили собрать на стол. Тот рад был услужить высоким гостям и приказал подать, как говорится, «что Бог послал». За огромным дубовым столом натертым воском, в гостевом зале был приготовлен торжественный обед: дичь, рыба, соленья, мед, квас, окрошка, и еще с десяток разных блюд

      Во время трапезы новгородский князь решил предостеречь Всеволода:

      – Не прогадаешь, князь? Уж больно круто ты заложил! Стоит ли доверять написанному-то?

      – Далеко вам новгородцам до наших дел! Вам не понять, а мне не растолковать!

      Засучив рукава, князья наслаждались едой и продолжали беседу. Многое было оговорено, но при этом каждый оставался при своем мнении.

      Наутро, высокие гости поблагодарили хозяина и разъехались восвояси.

      – Спасибо тебе, Прохор!

      – Доволен ли ты остался, батюшка?

      – Всем доволен, Прохор. И отдыхом, и делами. – Всеволод похлопал своего верного служку по плечу, сел в повозку и покатил назад.

      Весть о том, что Всеволод вступил в сговор с новгородцами, дошла и до рязанского князя. Роман Глебович незамедлительно созвал военный совет и рязанскую знать.

      – Тревожные вести заставили меня собрать вас здесь, друзья мои. Рязанская земля еще не оправилась от последних столкновений с половцами, а уже новый враг грозит нам. Всеволод Большое Гнездо обратил острие своего меча в нашу сторону. Это сильный и коварный противник, и война с ним нежелательна и опасна.

      Тревожное напряжение висело в воздухе. Уже было известно, что попытки договориться через послов, ничего не дали. Слишком серьезен был мотив, и слишком большая цена была заплачена за то, чтобы наказать рязанского князя по всей строгости законов.

      – К сожалению, мы проглядели крамолу, которая родилась среди нас. Родные племянники поднялись против меня! – Роман говорил, ничего не скрывая, ему важно было, чтобы все осознали опасность положения. – Наша вина не меньше, чем вина этих отступников! Мы успокоились и не смогли вовремя изобличить доносчиков и интриганов. Теперь, поскольку беда неминуемо движется к нашим границам, мы должны постараться доказать правду с оружием в руках. Пусть владимирцы узнают, на что способны рязанские воины.

      Рязанская знать переглядывалась, тяжело вздыхая. Воеводы, хмурясь, что-то бормотали себе под нос. А народ, толпившийся на центральной площади Рязани, ждал от своего князя мудрого решения.

      В конце апреля, как только сошли