Корабль невест. Джоджо Мойес

уэльские фузилеры… – медленно, со значением повторил он.

      Она сложила руки на груди.

      Доктор Даксбери откинулся на спинку кресла, поигрывая горлышком бутылки из коричневого стекла. Он так и остался в куртке, хотя явно сидел здесь давно. Внезапно до нее дошло, что запах алкоголя был не совсем медицинским.

      – Итак… – (Она терпеливо ждала, стараясь не бросать строгих взглядов на этикетку бутылки.) – Значит, вы хотите нести службу. Эти шесть недель.

      – Если могу быть полезной, то да. – Она сделала глубокий вдох. – Я умею обрабатывать ожоги, лечить дизентерию и восстанавливать органы пищеварения. У бывших военнопленных.

      – О-хо-хо.

      – Я не слишком хорошо разбираюсь в гинекологии или акушерстве, но, по крайней мере, смогу помочь в лечении моряков. Я наводила справки на госпитальном судне «Ариадна», которое было моим последним местом службы, и мне сказали, что на авианосцах отмечается несоразмерное число травм, особенно во время летных учений.

      – Все правильно, миссис Маккензи.

      – Итак… Доктор, дело даже не в том, что я хочу с пользой провести время на борту. Я была бы весьма благодарна, если бы мне предоставили возможность набраться еще опыта… – сказала она и, не получив ответа, добавила: – Я быстро учусь.

      В разговоре возникла длинная пауза. Она подняла на него глаза, смутившись под его пристальным взглядом.

      – Вы поете? – неожиданно спросил он.

      – Простите?

      – Поете, миссис Макензи. Ну, знаете, всякие там песни из мюзиклов, церковные гимны, арии из опер. – Он принялся напевать себе под нос какую-то незнакомую мелодию.

      – Боюсь, что нет, – ответила она.

      – Жаль. – Он сморщил нос, затем хлопнул рукой по столу. – Я надеялся, что мы сможем собрать вместе всех наших девушек и поставить какое-нибудь шоу. Какая прекрасная возможность, а?

      Коричневая бутылка, которую она заметила, была пуста. Ей так и не удалось разобрать, что же написано на этикетке, но теперь после каждого слова доктора запах того, что некогда было содержимым бутылки, становился все ощутимее.

      – Доктор, не сомневаюсь, это была бы… очень полезная идея… – Она попыталась собраться с духом. – Но мне хотелось бы знать, сможем ли мы просто обсудить…

      – «Так давно и так далеко…»[16] А вы знаете «Плавучий театр»?[17]

      – Нет, – ответила она. – Боюсь, что нет.

      – Жаль. А «Старик-река»?[18] – Закрыв глаза, он принялся напевать себе под нос.

      Она сидела, сложив руки на коленях, и мучительно размышляла, можно ли его перебить.

      – Доктор? – (Пение плавно перешло в низкое мелодичное мурлыканье. Его голова была откинута назад.) – Доктор, у вас есть какие-нибудь идеи насчет того, когда мне можно приступать?

      – «Он просто продолжает накатывать свои волны…»

16

Слова песни из музыкального фильма 1944 года с участием Риты Хейворт и Джина Келли.

17

«Плавучий театр» – мюзикл 1936 года.

18

Песня из мюзикла «Плавучий театр».