Четыре сына. Игры со временем. И. Барс

объятьями. Он признан единственным законным наследником Бархиса. Вся знать склонилась перед ним, весь честной народ раболепно падает ниц. Даже ярмалы, которые сложили свое оружие во время правления Хмириса, вернулись и присягнули этому султану. Его власть в Кемизе безоговорочная.

      Айдан смотрел на герцога так, словно тот говорит на другом языке. Никогда он не слышал, чтобы новую власть принимали так единодушно радостно. Даже ему потребовалось время, чтобы крепко схватить уздцы правления и заслужить уважение знати и челяди. И то, больше половины люто ненавидели Айдана, мечтая скинуть с трона, но страх перед его Силой всегда возвращали с небес на землю особо громко роптавших.

      – Какого… храга!? Кто он такой!? Напомни-ка мне его имя.

      – Тайхар I, Ваше Величество.

      – И это действительно наследник Бархиса? – стараясь подавить кипевшее в душе бешенство, чтобы начать соображать хладнокровно, намного спокойнее спросил Айдан.

      – Очень похоже на то, – задумчиво изрек Мерод.

      – С чего такой вывод?

      Прежде чем ответить, герцог Люхтерстейн ненадолго завис, словно пробуя на вкус слова, которые хотел произнести.

      – Это сложно объяснить, Ваше Величество, – поморщившись, наконец, ответил он. – В обществе этого… человека, я находился сравнительно недолго. Но… такой Силы, подавляющей разум, я еще не встречал. Это истинный правитель, и даже если этот Тайхар не родной сын Бархиса, то достойный наследник – точно.

      Слова герцога не понравились Айдану – одному из самых сильных магов Эвы. На собрании в Ардале, лишь четверо могли померяться с ним Силой. Троих, в число которых входили Кронус и Бонифаций, король Фостэйна одолел бы с небольшими потерями, но одолел. А вот с четвертым пришлось бы хорошенько попотеть. Султан Эссора был на редкость сильным магом. Понял король это, когда оказался вместе с ним на аудиенции у Правителей, обсуждая план защиты Материка. Аура эссорского мага была сильна, как и у многих в стеклянном зале, а вот его связь с астралом отличалось такой изощренностью, какую Айдан не видел никогда. Султан не пользовался магическим алфавитом, король Фостэйна даже допускал мысль, что он ему неподвластен. И именно этот факт мог преподнести ему массу неприятных сюрпризов. Так что Айдан решил относиться к нему с большей осторожностью, чем к остальным.

      А теперь появился еще один султан, который, видите ли, очень сильно там кого-то подавляет.

      – Знаете, Ваше Величество, я до сих пор не могу забыть то ощущение мощи, которое я почувствовал от фархаров, во время нападения на Къюнгонд, – прервал Мерод мрачные мысли короля. – Так вот, в Хасаре это чувство было раз в десять сильнее. Страшно, скажу я вам. Уничтожающе даже.

      Айдан нахмурился.

      – То есть идти на него войной за оскорбление, ты не советуешь? – уточнил король, привыкший доверять своему главному советнику.

      – О-хо-хо!.. – саркастично начал было Мерод, но заметив суровый взгляд короля, быстро откашлялся и серьезно ответил: – Однозначно, не советую, Ваше Величество.

      – Кардаш… – тихо