Оболганный император. Книга 2. Вера Ильинична Тумасова

изъявлять сожаление, сказал: «Милостивые государи! Императрица Екатерина скончалась, а государь Павел Петрович изволил взойти на Bcepoccсийский npeстол». Кончился последний день жизни императрицы Екатерины». 31).

      Головина¹⁴³ в своих записках описала свои первые впечатления о смерти любимой государыни: «Рядом с тронным залом находилась зала кавалергардов (тяжелая кавалерия в гвардии, почетная императорская охрана во время торжеств). Потолок, пол и стены были обтянуты черным, единственным освещением этой траурной комнаты был яркий огонь камина. Кавалергарды в своих красных куртках и серебряных касках расположились группами, одни опираясь на карабины, другие – лежа на стульях. Мрачное молчание царило в этом зале, прерываемое только вздохами и рыданиями. Я постояла несколько времени у двери, это зрелище было в согласии с моей душой. … Я вернулась на свое кресло. Через минуту обе половины двери раскрылись. Появились придворные в самом глубоком трауре и прошли через зал в спальню, где лежало тело Государыни. Я была извлечена из уныния, в которое повергло меня зрелище смерти, приближавшимся похоронным пением. В дверях показалось духовенство, священники, певчие и Императорская семья, а за нею несли тело на великолепных носилках, покрытых Императорской мантией, концы которой неслись первыми чинами двора. Едва я увидала мою Государыню, как все содрогнулось во мне, слезы высохли и рыдания перешли в невольные крики. Члены Императорской семьи поместились передо мной, и, несмотря на торжественность момента, Аракчеев¹⁷⁴, личность, извлеченная Государем из ничтожества и ставшая фактотумом его чрезмерных строгостей, сильно толкнул меня, говоря мне замолчать. … Началась служба, она подняла мое мужество, смягчая сердце. Когда церемония кончилась, вся Императорская фамилия (семья), один за другим, преклонялись перед телом и целовали руку покойной. Потом все разошлись. Остался один священник против трона, чтобы читать Евангелие. Шесть кавалергардов были поставлены вокруг гроба. После двадцати четырех часов дежурства я вернулась домой, измученная телом и душой» 8).

      Был составлен манифест, в котором оповещалось для всеобщего сведения о кончине императрицы Екатерины и о вступлении на престол императора Павла I. Сенат и Синод были в сборе.

      После полуночи были собраны все гвардейские полки на своих полковых дворах для присяги вступившему на престол императору Павлу I.

      Император Павел, призвал к себе митрополита Гавриила, объявил ему о кончине императрицы Екатерины и повелел всё приготовить в церкви к принесению присяги. В это время императрица Мария Фёдоровна деятельно и с полным присутствием духа, как писала графиня Головина, занялась одеванием усопшей государыни и уборкой её комнаты. Тело было положено на кровать, поставленную посереди комнаты, и покрыто золотым глазетом, затем началось чтетение Святого Евангелия.

      В четверть двенадцатого часа