Тропы Раздора. Восстание. Илья Сергеевич Воронцов

пойдут скверно.

      – Согласен. Надо учесть и такой исход.

      Шанни развернулся на стуле, громко, чтобы услышали внизу, крикнул:

      – Вальпаций!

      В дверях возник коренастый легионер. Маленькие карие глаза, узкий лоб и широкая, как кувалда, челюсть – исчерпывающая характеристика человека волевого, принципиального, но не слишком умного. Поверх доспеха наброшен пурпурный, с меховым воротником, плащ трибуна.

      – Вальпаций Пирциатис, начальник гарнизона форта и заместитель Фригета, – Шанни коротко представил новоприбывшего.

      Трибун склонил голову. В глазах Иды мелькнуло смутное узнавание.

      – Кажется, я вас помню, – прозвучали неуверенные слова.

      – Неудивительно, госпожа, – голос Вальпация скрипит, как старые половицы. – Я служу здесь уже пятнадцать лет. За эти годы вы посещали Бирнат, кажется, раз шесть.

      – Семь, – поправила девушка.

      – Возможно, вы вспомните, как вылили ушат воды на часовых у ворот, – мягко улыбнулся трибун. – Тогда вы прятались от гнева отца в моём кабинете.

      Ида будто посветлела, ожившие воспоминания засверкали в глазах весёлыми искрами.

      – Было дело, – закивала девушка. На тонком лице переплелись смех и смущение.

      – Почему вы не в стенах Бирната?

      Вопрос Тарка мигом разрушил всё веселье.

      – На момент захвата я был в посёлке на приисках. А вы, собственно, кто?

      Агент выудил из-под куртки амулет.

      – Братство Эбена.

      Трибун помрачнел.

      – Возьмёте командование на себя?

      За деловым тоном кроется едва различимое раздражение. Тарк привык – никто не любит, когда лезут в его дела. Да ещё и командуют.

      – Нет, у меня другая задача.

      – Мы собирались обсудить штурм, – бесстрастный голос Гжодраса вернул к насущным проблемам.

      – Да, кхм, простите, – Вальпаций нарочито громко прочистил горло. – Форт надёжно защищён, взять штурмом быстро не получится. Входов лишь два: главные ворота – не открыть без тарана или помощи чародеев, которых здесь нет – да лодочный причал. Подобраться незамеченными, боюсь, тоже не выйдет.

      Трибун практически слово в слово повторил размышления Гжодраса.

      – Выходит, без вариантов? – в голосе Тарка звучит сомнение.

      – Вовсе нет, – предсказуемо ответил трибун. – Небольшой отряд или даже одиночка может проникнуть за стену, снять стражу и открыть ворота изнутри.

      – Через причал? – спросила Ида.

      – Не выйдет – слишком открытое место, – категоричный заявил Вальпаций.

      – Тогда как?

      – В подвале крепости есть потайная дверь в пещеру, что тянется за пределы Бирната. Но есть одна загвоздка: вход в пещеру – под водой.

      Никто не прореагировал. Вальпаций пояснил:

      – Вход в пещеру – на глубине сорока футов в бурных ледяных водах Кайпоровой губы. Смельчак должен плавать как рыба!

      Все переглянулись. Гжодрас бессильно развёл руками.

      – Пловец из меня аховый.

      – Тарк?

      Агент