Страсть. Майя Бэнкс

могла поверить, что это он стоит на коленях перед ее стулом. Бетани выпрямилась и перевернула ладони внутрь, скрывая ссадины и кровь.

      – Что ты здесь делаешь? – дрожащим голосом спросила она.

      Джейс встал. Бетани следила за ним глазами. Джейс молча, ничего не объясняя, нагнулся и подхватил ее на руки.

      Бетани мягко уткнулась ему в грудь. Джейс прижал драгоценный груз, пообещав себе, что больше никто и никогда не причинит ей вреда. Но напряжение не покидало Бетани.

      – Что ты делаешь?

      Джейс пошел к двери. Бетани попыталась вырваться, и он еще крепче прижал ее к себе.

      – Я забираю тебя отсюда, – пояснил он.

      Бетани это вовсе не обрадовало. Она протестовала, не желая уезжать. Джейс поймал обеспокоенный взгляд Кейт и ободряюще кивнул. Сопротивление Бетани на него не действовало.

      – Довольно, Бетани, – хмуря брови, сказал Джейс. – Перестань со мной сражаться. Ты и так уже напугала Кейт. Я не сделаю тебе ничего плохого. Я пообещал ей, что позабочусь о тебе. Не устраивай спектакля. Зачем волновать этих женщин?

      Бетани поняла, что ей не справиться с Джейсом, закусила губу и обмякла.

      – Нет, – прошептала она. – Ты не можешь вот так просто взять и увезти меня отсюда.

      – Еще как могу. Сейчас ты в этом убедишься.

      Джейс плечом толкнул дверь. Холодный ветер вновь напомнил Бетани о своем существовании. Она задрожала. Джейс мысленно отругал себя за непредусмотрительность. Одежда Бетани была никудышной защитой от дрянной нью-йоркской погоды.

      – Ты меня пугаешь.

      Она говорила совсем тихо, продолжая дрожать. От холода или от страха? Этого Джейс не знал.

      – Я не причиню тебе зла, и ты это прекрасно знаешь.

      Его слова не успокоили Бетани. Джейс остановился, ожидая, когда водитель подгонит машину. Любопытные взгляды прохожих его не трогали.

      – Откуда мне это знать?

      Вопрос неприятно задел Джейса.

      – Если не знала, то теперь знаешь.

      Водитель торопливо распахнул заднюю дверь. Джейс наклонился, усадил Бетани, затем сел сам. Опустившись на нагретое сиденье, она непроизвольно вздохнула. Еще через мгновение машина влилась в транспортный поток. В салоне установилась напряженная тишина.

      – Куда мы едем? – спросила Бетани.

      У нее по-прежнему дрожал голос.

      Вместо ответа, Джейс повернул ее ладони и стал разглядывать ссадины.

      – Бетани, что произошло?

      Она замерла. Застыла, почти перестав дышать. Глаза потемнели, и в них мелькнула такая безнадежность, что у Джейса тоже перехватило дыхание. Теперь он не сомневался, что поступил правильно. Неважно, с какими демонами сражалась Бетани и какими были ее прошлые и недавние обстоятельства. Он поступил правильно, выйдя на след Бетани и забрав ее из приюта.

* * *

      Бетани высвободила свои руки и отвернулась к окну. Что он себе позволяет? Как он ее нашел? Наконец, зачем он ее нашел?

      Увидев его в приюте, она испытала настоящий шок. У нее начисто отключилась способность думать. Она едва могла