Страсть. Майя Бэнкс

незнакомым, не из списка его контактов. Прежде он просто проигнорировал бы звонок, но с первого дня поисков Бетани он отвечал на все звонки.

      – Джейс Крестуэлл слушает, – сказал Джейс, все еще сердито глядя на Эша.

      – Мистер Крестуэлл, это Кейт Стоувер из женского приюта Святого Антония.

      У Джейса застучало в висках. Он плюхнулся в кресло, прикрыв микрофон рукой. И угораздило же Эша притащиться именно сейчас!

      – Я вас слушаю. Есть какие-нибудь новости?

      – Она здесь, – коротко сообщила Кейт. – Пришла совсем недавно. Она… вся в ссадинах.

      Джейсу стало муторно и страшно.

      – Что? Что случилось?

      – Сама не знаю. Я же вам сказала: она пришла совсем недавно. Я усадила ее и сейчас делаю ей какао. Мистер Крестуэлл, вид у нее… сами понимаете. Очень усталая, чем-то напуганная и, как я уже сказала, ссадины на ладонях и, вероятно, еще где-то.

      – Если понадобится, сядьте на нее, – рявкнул в мобильник Джейс. – Делайте что угодно, только не выпускайте ее из приюта до моего приезда.

      Джейс убрал телефон, встал и пошел к двери. На Эша он даже не взглянул, однако тот схватил его за руку:

      – Что это ты срываешься с места? Дружище, что происходит?

      – Я еду в женский приют. За Бетани. Она недавно туда пришла. Почему-то вся в ссадинах.

      Эш выругался и покачал головой:

      – Напрасно. Дурная это затея.

      Джейс вышел из кабинета и поспешил к лифту. Он слышал, как Эш побежал за ним. К лифту они подошли вместе.

      – Я поеду с тобой, – угрюмо заявил Эш.

      Джейс вошел в кабину, но, когда туда собрался войти Эш, загородил проход. Другой рукой он нажал кнопку первого этажа, после чего оттолкнул Эша.

      – Не лезь в это дело, Эш, – предостерег он друга. – Тебя оно не касается.

      У Эша сердито раздулись ноздри. Глаза вспыхнули. Джейс понимал: не стоило так говорить, но Эш сам хорош. По-иному не поймет.

      – А ты прав. Ты меня совсем не касаешься, – с густым сарказмом произнес Эш.

      Он отступил, позволив дверям лифта закрыться. Поджатые губы свидетельствовали, что эти слова его все же больно задели.

      Глава девятая

      Джейс приказал водителю ехать к приюту и остановиться как можно ближе к входной двери. Уверенности, что Бетани не попытается сбежать, у него не было, а рисковать он не хотел. Один раз он ее уже упустил. На целых две недели.

      Всю дорогу, пока ехали до приюта, Джейс прокручивал в мозгу разговор с Кейт. Она сказала, что у Бетани на теле ссадины. Может, не ссадины, а раны? Перед ним проносились мысленные картины, одна ужаснее другой. Нужно поскорее ее увидеть. Но где, каким образом она могла получить эти ссадины?

      Когда женщина одна на улице… Существовала тысяча и одна причина появления ссадин на теле Бетани, и все они заставляли Джейса до боли стискивать зубы.

      Машина остановилась. Водитель объяснил, что ближе никак нельзя. Джейс кивнул и велел ему ждать. В лучшем случае он там не задержится, однако нужно быть готовым ко всему.

      За