Страсть. Майя Бэнкс

настоящим спасением. В этом я не сомневаюсь. Она сказала, что в разговорах с потенциальными работодателями будет называть адрес нашего приюта. Но все работы, как правило, временные и неквалифицированные. Постоянная работа – это было бы замечательно.

      Джейс не верил своим ушам. Он даже открыл рот, настолько его шокировали слова работницы приюта. Такого он не ожидал. Ему хотелось возразить, сказать, что Кейт Стоувер ошиблась и Бетани вовсе не бездомная. Он был готов опровергать собственные интуитивные догадки, возникшие сразу же, едва он начал разговор с Кейт. Но потом Джейс вспомнил субботний вечер. Вспомнил поношенную, не слишком опрятную одежду Бетани. Усталость в ее глазах. Вспомнил ее вопрос о том, входит ли еда в их предложение. Боже милостивый! Джейсу стало невыразимо тошно. Неужели Бетани согласилась на предложение Эша лишь потому, что ей негде было ночевать?

      – А потом вы ее видели? – с трудом произнося слова, спросил Джейс.

      Мисс Стоувер грустно покачала головой:

      – Нет. Но она время от времени заходит к нам. Несколько раз она у нас ночевала.

      – Вы знаете о ней хоть что-нибудь? – допытывался Джейс. – Любые сведения, которые помогли бы мне ее найти? – Понимая, что такое поведение может снова насторожить работницу приюта, Джейс заставил себя успокоиться. – Понимаете, я бы очень хотел взять Бетани на работу, но я не смогу без конца держать для нее эту вакансию. Мне очень важно найти ее как можно скорее.

      Наверное, он попадет в ад за это вранье заботливой пожилой женщине, которая столько делает для несчастных душ, собравшихся в приюте. Наверняка почти все обитательницы приюта пострадали от каких-то придурков и мерзавцев и те им врали точно так же, как он сейчас. Но в отличие от придурков и мерзавцев, он хотел взять Бетани под свою опеку. Если только он найдет Бетани, она больше никогда не будет ночевать на улице. В ее нынешнем положении даже ночлег в холодном приюте на жесткой койке был желанным вариантом. От этой мысли Джейсу хотелось прошибить кулаком стену. Потом он остыл, понимая всю неуместность своих эмоций.

      – Даже не знаю, мистер Крестэулл, чем вам помочь. Когда Бетани жила у нас, она держалась очень замкнуто. Я дала ей адреса еще нескольких приютов, но, думаю, они ей самой хорошо знакомы.

      – Прошу вас, назовите мне их адреса, – сухо сказал Джейс. – И еще. Вы говорили, она здесь появляется время от времени. С какой периодичностью?

      Чувствовалось, Кейт не поняла его вопроса.

      – Сколько раз на вашей памяти Бетани появлялась здесь?

      – Я работаю здесь всего год. Думаю… раз пять или шесть.

      Грудь Джейса сжало так, что он едва мог дышать. Бетани – его Бетани – была бездомной. В ту ночь… в ту единственную ночь она лежала в его объятиях, находясь в полной безопасности. С его деньгами и возможностями он мог в считаные дни решить все ее проблемы. И он позволил ей незаметно уйти, оставив лишь краткую записку. Позволил вернуться в холодный мир, полный неопределенности.

      Черт бы побрал его тогда! Наверное,