Лучше, чем друзья. Элизабет Эльберг

бы весело.

      Она кивнула.

      – Да, тем более я бы тогда пригласила всех ребят, ну, там Кита с Троем.

      – Трой – отличный парень.

      Единственный, кто со мной разговаривал.

      – Да, я подумала, что тебе было бы приятно провести время в мужской компании.

      То есть всем очевидно, что обычно мужской компании у меня не было. Отлично.

      Я проглотил остатки своей гордости.

      – Спасибо тебе.

      – Да не переживай ты. Даже мне приходится стараться, чтобы поддерживать хорошие отношения с людьми.

      Это признание меня удивило. Эмили была настоящей звездой школы. Она продолжила:

      – Особенно с Китом. С самого детства у него было больше всех друзей. И праздники на день рождения такие, что все мечтали на них попасть. И так будет всегда. В следующем году у него проблем не будет… Но здание старшей школы такое огромное. Я боюсь, что затеряюсь там.

      Она затихла и вжалась в стул. Обычно Эмили была такой болтушкой-хохотушкой, а теперь мне показалось, что она показывает другую сторону себя, что-то, скрытое от посторонних глаз.

      – Не знаю. Наверное, я слишком много об этом думаю. Мне так нравится наш маленький тесный кружок. Хотя с твоим появлением все и так поменялось. То есть я реже вижу Макаллан.

      Эмили широко распахнула глаза, словно испугавшись своих слов.

      Я не успел сказать, что не собирался забирать Макаллан у Эмили, но она меня перебила:

      – Хотя я не… – Она замолчала, подбирая слова. – Мне нравится, что ты к нам переехал. Надеюсь, ты не понял меня неправильно.

      – Нет, нет, я все понимаю.

      – Но в любом случае… – Она выпрямилась, и я понял, что сейчас мы опять заговорим о пустяках. – Я знаю кое-кого, про кого Кит уж точно не забудет в следующем году.

      Она игриво повела бровями.

      О ком это она? Точно ведь не обо мне.

      – Макаллан. Он раньше был страшно в нее влюблен. А может, и сейчас тоже.

      Я так выпучил глаза, что они, казалось, могли выпасть из глазниц.

      Эмили рассмеялась:

      – Что, тебя шокирует, что парни могут интересоваться Макаллан?

      – Нет, почему же.

      На самом деле мне казалось странным, что Макаллан никогда не говорила со мной о мальчиках. Но потом я решил, что для этого у нее есть подружки.

      – Да, в шестом классе. Но ей тогда было не до Кита… Да и вообще ни до чего… После того как ее мама…

      Незаконченное предложение повисло над нами тучей. Я избегал разговаривать о маме Макаллан. Теоретически я знал, что если речь о ней зайдет в разговоре с Макаллан, то мне надо будет выразить свои соболезнования. Но речь о ней не зашла ни разу. Макаллан говорила со мной о папе, о дяде, о школе… О маме – почти никогда.

      – Не знаю, как она так хорошо держится.

      Как странно, что я вообще произнес эти слова. И как странно, тихо и жалко звучит мой голос.

      Эмили слегка поникла.

      – Это был ужас. Такой ужас. Жаль, что ты не знал Макаллан, когда ее мама была жива. Совершенно другой человек. Все время улыбалась, смеялась. Не то чтобы она сильно