Хранитель теней. Петр Борисович Гришин

тело Князя непроницаемой бронёй. Война началась!

      Через час, Тирраэль, окруженный своими Генералами, выехал через главные ворота в сторону лагеря. Оттуда доносились громкие команды и мерная дробь барабанов. Тролли, суетясь, грузили на громадные повозки боевые машины. Походные шатры быстро сворачивались, армия постепенно рассредоточивалась, следуя указаниям своих командиров, по группам – левый фланг, правый, центр. Навстречу Повелителю по наезжему тракту скакал Дрейд со своими адъютантами, над ними развивался штандарт Князя – Золотой дракон на чёрно-пурпурном фоне. Подъехав поближе, Генерал поднял вверх секиру, приветствуя своего Господина.

      – К полудню можем уже выступать! Сир! – Дрейд

      придержал разгорячённого коня. Князь удовлетворённо кивнул.

      – Лорд! – Анбаранг подъехал поближе.

      – Всё ли у вас готово

      – Катапульты и осадные машины погружены, тараны

      сделаем, когда дойдём до леса.

      – Хорошо! – Князь подъехал к подвозам, семеро

      Троллей, пыхтя от натуги, втаскивали на одну из них катапульту. Наконец тяжёлый механизм поддался и, поскрипывая, разместился на повозке. Ударил кнут, и четвёрка лошадей, роя землю копытами, утащила её в череду других таких же повозок.

      Ближе к полудню все машины были погружены, шатры и провизия распределена по фургонам роты обеспечения, состоящей из полутора тысяч карликов.

      Карлики издавна были слугами Хаоса, несколько тысячелетий назад Князь Мельтромель Кельтебригский завоевал их земли, ведя войну в одном из Миров. Практически все карлики были уничтожены, а те, кто выжил в беспощадной резне учиненной Князем, подписали с ним позорный мир. С тех пор они являлись добровольными рабами Хаоса, беспрекословно исполняя самые грязные его поручения.

      Князь на закованном в броню коне топтался в окружении дюжины офицеров в ожидании сигнала первой готовности. Пар от дыхания громадными клубами поднимался над занимавшими походные построения воинами. Выглянуло солнце, стало понемногу теплеть, снег заискрился, слепя глаза солнечными бликами. Тирраэль накинул шлем. В нетерпении махнул рукой своему адъютанту, Минотавр, пришпорив коня, поскакал сквозь строй к Главнокомандующему, и вскоре над усыпанной снегом долиной разнёсся сигнал к выступлению, громадная армия, подобно железной лавине покатилась вперёд, сметая всё на своём пути.

      Держа сумасшедший темп, армия двигалась по двенадцать часов в сутки, не ставя на ночь даже шатров. Воины спали прямо на снегу, завернувшись в шерстяные одеяла, вокруг громадных костров. Тролли и Рогатые Собаки могли обходиться даже без этих удобств, ибо на их родине в Нордзенвилле обычно погода была градусов на двадцать ниже теперешней.

      Через полторы недели впереди показались гордо вздымающиеся в высь деревья Лесного Предела. Армия встала. Погода улучшилась, температура приблизилась практически к нулю. Вместо снега,