Зима утраченных надежд. Сергей Константинович Карамов

что его исключили из комсомола. Услышав рассказ Петра, Солдафонов минут пять ходил вокруг своего редактора, ворча и тихо поминая известные ругательства улиц и коммунальных квартир. Потом Солдафонов решил спросить:

      –И если не комсомолец, не хочешь выполнить задание партии, черт собачий?

      –Вы не говорили, что статья о стилягах – задание нашей партии,– сказал как можно спокойнее Петр, хотя ему хотелось сейчас обозвать и оскорбить Солдафонова, как тот почти каждый день ругает его.

      –А если скажу так, напишешь статью?– спросил с надеждой Солдафонов.

      Петр промолчал.

      –Опять молчишь? Кстати, недавно видел у тебя на столе запрещенную литературу, – припомнил Солдафонов, садясь за стол.– Не боишься, черт собачий?

      –Какую такую запрещенную? Я ничего такого…

      –Хватит врать!– грубо перебил Солдафонов, ударяя кулаком по столу.– Солженицын запрещен, ты знаешь об этом! А ты читал.

      Петр смиренно ответил:

      –Извините, Ефим Сергеевич, но вам показалось.

      –Показалось? Я не видел у тебя сложенных напечатанных на машинке листов бумаги?

      –Наверное, то была моя статья.

      –Вот как? Не читал самиздат?– продолжал допытываться Солдафонов.

      –Ничего подобного не читал.

      –Врешь! Не слышал о Солженицыне?

      –Ничего не слышал,– нагло врал Петр, стараясь не смотреть на злое покрасневшее лицо главного редактора.

      –И о Пастернаке не слышал?

      –Пастернак? Это кто такой? Писатель?

      –Поэт… Но он написал гадостный роман «Доктор Живаго», он запрещен у нас!

      Петр смущенно улыбнулся:

      –Зачем мне это знать? Ничего запрещенного не читаю.

      –Неужели?– не поверил Солдафонов.

      –Я читаю только то, что разрешено читать в нашей самой свободной стране мира!– произнес вполголоса со скрытым намеком Петр.– Газету «Правда», например.

      –В свободной стране мира?– повторил глухо Солдафонов слова Петра.– Издеваешься? На что-то намекаешь, да?

      –Что вы, Ефим Сергеевич!.. Читаю только то, что разрешено. Что продается в наших книжных магазинах. Газету «Правда» читаю.

      –Что-то ты врешь!– не поверил Солдафонов, постукивая

      пальцами по столу.

      –Правду говорю, Ефим Сергеевич!

      –А при чем тут газета «Правда»?

      –Как при чем?.. Там вся правда наша,– ответил без тени улыбки Петр, хотя внутренне он хохотал и желал добавить, что читая газету «Правда», надо выискивать правду между строк.

      Солдафонов на минуту замолчал, понимая, что к ответу Петра придраться не за что.

      –А откуда вы знаете эти запрещенные книги?– поинтересовался Петр.– Читали?

      –Вот черт собачий, зачем мне эту пакость читать!– возмутился Солдафонов.– Как главный редактор газеты, я должен знать, что запрещено, а что нет! Я могу заявить на тебя, сообщить, кому следует.

      –Извините, вы ошиблись. Даже ничего не слышал о… Как его…– Петр намеренно остановился, делая вид, что с трудом припоминает фамилию писателя:– Служицын или…

      –Солженицын.

      –Сложеницын?–