Холодный мир. Георгий Викторович Протопопов

найдем всюду. Так я им сказал, – процедил воин, и глаза его жестоко сверкнули.

      – Хорошо. Давно пора было постращать этого Тэля. Но хватит об этом, – Ака Ака повернулся к шиману. – А скажи мне, Оллон…

      Вдруг без предупреждения вбежал калут и застыл, глотая ртом горячий воздух, пытаясь перевести сбившееся дыхание и что-то вымолвить.

      Вскочил трапезничающий воин; Ака Ака грозно уставился на калута и рыкнул:

      – Эй, ты! В чем дело! Почему!

      Калут попятился, но все-таки обрел наконец дар речи и выдохнул:

      – Идет! Идет!..

      Ака Ака раскрыл рот. Кто? – бросилось в голову. Неужели уже вернулись? Поймали? Да ведь рано еще!

      – Говори! – вскричал он.

      Калут смотрел в немом ужасе.

      – Ты слышал? – рявкнул воин. – Отвечай! Кто идет?

      – Ш-шиман! – и калут спиной вывалился наружу. Летящий за пологом снег словно бы растворил его, поглотил как некое течение.

      Все переглянулись в наступившей тишине.

      – К-какой еще шиман? – зашевелился Оллон, до этого уютно возлежавший возле очага.

      – Сейчас разберемся, – сказал воин и двинулся наружу.

      Внезапно полог откинулся, будто бы сам по себе, и черноволосому, плечистому молодцу с тугой косой пришлось отступить обратно. Там, снаружи, был только снег. Валящий хлопьями в сумрачном свете. Но вот из этого тусклого, рябящего, обманывающего глаз сияния выступила присыпанная снегом фигура. Человек шагнул внутрь, снял треух и стал неспешно отряхиваться. Полог за спиной неожиданного гостя качнулся на место, отрезав их от зыбкого, кружащегося снежного дня. Лишь в дымовом отверстии среди коптящего дыма проносились и исчезали белые хлопья.

      Гость продолжал отряхиваться; все увидели теперь, что это очень старый, но выглядящий удивительно здоровым и сильным невысокого роста луорветан с длинными белыми волосами и бородой. Незнакомцем он не был. Его узнали сразу, и на всех лицах отразились разные, но в чем-то похожие чувства.

      – Арад-би, Ака Ака! – весело, совсем не слабым старческим голосом сказал гость.

      Князец пришел в себя и натянуто улыбнулся.

      – Арад-би, шиман Тары- Ях! Садись, обогрейся с пути, обсушись, раздели с нами пищу.

      Шиман кивнул, легко прошагал к очагу, присел.

      – Будь почетным гостем! – воскликнул Ака Ака и признался: – Хотя, по правде сказать, не ожидал.

      Тары- Ях усмехнулся.

      – Знаю. Но ведь тебе известно, что я тут поблизости нахожусь.

      – Да, конечно. Только… обычно шиманы не приходят просто так…

      – Ты прав, я по делу.

      – Ладно, – Ака Ака снова улыбнулся, – но это после. Сначала гостя нужно напоить- накормить. Не хочу, чтобы люди потом говорили, что Ака Ака плохо встретил такого знаменитого шимана, – он искоса глянул на Оллона, в напряжении застывшего на шкуре. – Садись поближе, дорогой, Тары- Ях!

      Тот посидел молча, потом серьезно сказал:

      – Я возьму пищу с твоего очага.

      Князец моргнул,