Эгле: Демон в наследство. Регина Птица

держать дома росомах?

      Останавливаю коня у реки. Никогда не задавалась этим вопросом, а сейчас вот спрашиваю:

      – Как кожнары относятся к лодкам?

      – Плохо, – признаётся Заяр.

      Хмыкаю.

      – Придётся потерпеть. Мостов через эту реку нет.

      Заяр спокойно кивает в ответ. Подаю знак сёстрам, приказывая начинать готовить паром. Сама спускаюсь с коня и присаживаюсь на камне у реки. В этих местах я была… только очень давно. Там, за рекой, выше по склону – небольшое бунгало, в которое меня приглашала мать. Почему– то мне хочется поселиться поближе к нему.

      Заяр остаётся сидеть верхом и внимательно оглядывает пространство над рекой.

      Он так оглядывается всю дорогу, но я не думаю, что он хочет сбежать. У него же печать… А если и сбежит – его дело. Мне же меньше проблем.

      ?

      ***

      – Нехорошо смотреть на госпожу сверху вниз.

      Кожнар вздрагивает. Вижу, как прищуриваются его глаза и пальцы крепче сжимают поводья.

      Мне, собственно, всё равно. Я и для девушки-то коротышка. Чистая кровь, чувствительный к климату организм… Любой росомаха в моём отряде выше меня на полторы головы. Рост я давно уже не воспринимаю как признак авторитета. А вот Менея, похоже, комплексует…

      Вижу как она, оставив младших сестёр возле причала, приближается к нам.

      У Менеи отец из дома Крайтов,;хотя род этот довольно знатен, но даже женщины у них заметно более коренасты, чем у нас. Что уж говорить о мужчинах… Старшая леди бьётся изо всех сил, чтобы хоть кого-то раздать по гаремам, но всё равно из детей дома получается очень много россомах.

      Менея же дочь маминой младшей сестры. Думаю, что Крайт в гареме был её блажью, и кто же знал, что именно от него родится единственная старшая дочь? Менея заметно выше меня, но Заяр, даже если спустится с коня, всё равно будет немного выше её. Так чего она добивается?

      Догадаться легко. Рука старшей по страже тянется к висящему на поясе кнуту.

      – Менея, – спокойно говорю я, прекрасно зная, как действует на людей этот тон. Мы, к счастью, не в особняке, и передо мной не Лорелей. Впрочем, поразмыслив, поворачиваюсь к кожнару и говорю: – Спустись. И правда, нехорошо.

      Заяр выполняет приказ, но остаётся так же напряжён.

      Поворачиваюсь к Менее и жду продолжения.

      – Что-то произошло? – задаю я наводящий вопрос.

      – Паром тяжёлый. Будет быстрее, если его спустит кожнар.

      Чувствуя, что оказалась в столь нелюбимой мной роли медиатора, поворачиваюсь к парому, потом – к кожнару и снова к Менее. Мне не нравится, что она перехватывает инициативу и приказывает рабу, который принадлежит мне.

      К своему удивлению, слышу лёгкий шорох за спиной и, повернувшись на звук вижу, что кожнар опустился на одно колено.

      – Если госпожа прикажет,я помогу.

      Смотрит только на меня, и я так рада этой неожиданной поддержке, что с трудом сдерживаю вздох облегчения.

      – Помоги, – подтверждаю приказ. Потом поворачиваюсь к Менее и добавляю: – Как только он закончит, оба возвращайтесь ко мне.

      Менея