Эгле: Демон в наследство. Регина Птица

идея: дом, который я построю для себя, будет стоять в излучине реки, у самого моря, чтобы было много воды,как на острове, где я жила, и чтобы можно было установить магические ловушки вдоль каждого берега – так, на всякий случай.

      Определившись с местом, не спешу поворачивать домой. Сёстры далеко, и вряд ли кто-то здесь может нас подслушать.

      Хорошее время и место, чтобы расспросить кожнара, вот только с какой стороны подойти к расспросам?

      Замедляю ход коня и, подав знак сёстрам, чтобы те не спешили меня нагнать, выезжаю на каменистое плато. Кожнар – следом за мной.

      – Красиво? – спрашиваю я.

      Кожнар, конечно, молчит, но недолго.

      – В наших пустошах больше красоты.

      – Они тоже красивы! – признаю я. – Но слишком опасны. У вас совсем нет закона. Вы безжалостны к слабым.

      – Лучше так, чем подчинить силу слабости.

      Хмыкаю. Не то чтобы он не прав.

      – Говорят, вы больше всего ненавидите самых «сильных» – из нас, росомах.

      – Потому что они позволяют собой помыкать. Но это неправда: мы ненавидим вас всех.

      – И меня ты тоже ненавидишь? – Чуть разворачиваю коня, чтобы оказаться в поле его зрения и полностью закрыть ему обзор.

      Кажется, Заяр колеблется, но всё же говорит:

      – Больше всех жемчужниц я ненавижу твою сестру. А ты слишком похожа на неё.

      Невольно опускаю взгляд. Его слова причиняют боль. Тут же мысленно отвешиваю себе пощёчину и снова распрямляю спину.

      – Ты ненавидел её с первого дня, как оказался здесь?

      – Да.

      – А до того?

      Кожнар не мог не почувствовать подвоха, но почему-то решает уступить.

      – Она купила меня сразу после того, как я оказался в плену.

      Внезапная пауза, и по лицу его пролетает тень.

      – Ты надеялся, – делаю вывод я.

      – Да! – Заяр со злостью смотрит на меня. – Я был дураком! Больше не ошибусь!

      – Что заставило тебя надеяться? Разве ты не знал, как наши женщины к вам относятся?

      Заяр мрачно смотрит мимо меня и молчит. Но мне кажется, я знаю ответ. Одна и та же сила обманывала мужчин из века в век – красота и желание любить.

      – Ты считал её красивой? – спрашиваю я, почти не сомневаясь, что Заяр не ответит. Мне достаточно вспышки, которая проносится в его глазах. Да, он так считал.

      Вздыхаю.

      – Значит, ты успел разочароваться раньше, чем она привезла тебя в дом.

      Случайно опустив взгляд, замечаю, как крепко он стиснул поводья коня.

      – Кто виноват, что вы все западаете на блёстки и мишуру? – Слова слетают с языка раньше, чем я понимаю, что произношу их вслух.

      – Мы все? – с любопытством и злостью переспрашивает кожнар.

      Пожимаю плечами: чего уж тут скрывать?

      – Да, вы все – от кожнаров и росомах до самых утончённых мальчиков из лучших семей. Стоит вам увидеть блеск жемчужин в чьих-то волосах, и вы уже на небе. Не мы подчинили себе «сильных». Они сами подчиняются… нам.

      – Ты считаешь нас дикими. Но даже мы умеем ценить красоту. И это ты ставишь мне в вину?

      – Нет.