Иван Федорович (сборник). Владимир Дэс

я.

      В подъезде было шумно, в соседские двери кто-то то и дело звонил и с громкими криками «горгаз» требовал открытия дверей. Кто-то из жителей открывал, кто-то нет.

      Постепенно этот шумный «горгаз» приближался к двери, за которой стоял робкий и влюбленный я. И по мере его приближения я все дальше и дальше отходил в глубь комнаты, шепча про себя: «Чур-чур, пронеси».

      Но громкий бух-бух и требовательный крик заставили меня вздрогнуть и сжаться в комок.

      Потом еще звонок: «Длинь-длинь!»

      Потом еще стук. Глухой и настойчивый.

      – Горгаз! Откройте, я знаю, что в квартире кто-то есть.

      «Откуда?» – удивился я про себя, но, напугавшись шума на площадке, подскочил к двери и зашептал:

      – Вы понимаете, я не хозяин. Я зашел случайно.

      – А я – Горгаз. Мне надо проверить газовую колонку в этой квартире. Поэтому мне все равно – случайно или не случайно – я не уйду, пока не проверю колонку. А вдруг она неисправна и взорвется? Мне что, из-за вас в тюрьму садиться?

      – Садиться, конечно, не надо, но я вам не открою.

      – Не откроете? А я сейчас вызову милицию. Может, вы никакой не знакомый, а просто жулик.

      – Я – жулик? – от возмущения я чуть не задохнулся. – Ну тогда тем более не открою.

      – Ах, не откроешь?

      И тут же раздался такой грохот в дверь, что, наверное, все соседи повыскакивали из своих квартир.

      Не мне вам говорить, что огласка была, конечно же, не в моих интересах.

      «Что делать? – лихорадочно соображал я. – Вот-вот придет Зоя Васильевна, и этот сумасшедший «горгаз» своим шумом вспугнет ее. Лучше впущу. Может, быстренько проверит – и все. Или три рубля дам».

      И я открыл дверь.

      За дверью стояла мощная женщина выше меня на целую голову, лет тридцати, в черном комбинезоне, синем берете и с чемоданчиком в руке. Она иронически глянула на меня, на мой трояк, зажатый в вспотев шей руке, и, легко отодвинув мое тощее тело в сторону, прошла на кухню.

      Я прикрыл входную дверь и последовал за ней.

      Она, не обращая на меня внимания, запалила газовую колонку и, покрутив туда – сюда ручки регулировки, поцокала языком:

      – Да, тяжелый случай. Надо радиатор менять.

      – Как менять? Зачем менять?

      – Взорваться можете.

      – Да я и включать не буду. Мне колонка не нужна.

      – Будете, не будете – я не знаю. А если взорветесь, меня посадят. Вы же за меня сидеть в тюрьме не будете? – И она вопросительно посмотрела на меня.

      – Не буду.

      – Вот видите. Значит, буду менять.

      – Когда?

      – Сейчас.

      – Так зачем сейчас? Замените потом.

      – Не имею права. По инструкции при обнаружении неисправности я обязана поменять немедленно.

      И она открыла чемодан, достала из него огромный гаечный ключ и начала откручивать что-то там у колонки.

      Я закричал и от отчаяния повис на ее руке.

      Она отпихнула меня, как хворостину, и, когда я вывалился из кухни, закрыла дверь и начала выламывать радиатор из газовой колонки.

      В