Таборов. русско-украинская повесть. Владислав Зубченко

буряки в огороде поплыли волнами, голова её закружилась… Зажмурившись на мгновение, она открыла глаза. Незнакомца не было, только едва заметное поднятое кем-то пылевое облачко, никак не могло осесть и повисло в воздухе.

      – От же ты, Господи прости, что это со мной? – осенила себя на всякий случай крестным знамением Нина и снова занялась делами.

      Аркадий возвращался с берега с уловом по той же тропке. Было совсем жарко, под ногами подсохло, а спугнутые бадиком кузнечики отлетали в разные стороны. Идти в горку было тяжелее, и бадик Аркадия оставлял через равные промежутки глубокие следы в юраковском огороде.

      – Здорово бываешь, диду! – крикнул Аркадий копошившемуся во дворе Юракову.

      – Аркаша, ты что ли? – высунул голову старый Юраков. – Ну что, рыба в Раставице ещё осталась или ты всю повыловил?…

      Олекса Юраков слыл известным на селе рассказчиком. Много лет назад он в очередной раз отправился торговать грушами в Белую Церковь но, к полному расстройству своей жены Одарки, вернулся вечером без денег, зато с толстой книжкой под названием «Поднятая целина».

      – Вот, обменял, – гордо показал Одарке книжку муж. – Сказали, хорошая уж больно.

      – Вот бисова душа! – намахнулась на мужа Одарка и, выхватив книгу, прицелилась зашвырнуть её с глаз долой. – Читатель! Гроши где?

      – Не шуми, дура, – успел вырывать из необразованных рук жены книгу Олекса. – Вслух читать будем.

      Углубившись в чтение, Олекса очень скоро понял, что главным и любимым его героем и даже – если бы Юраков знал это слово – кумиром будет дед Щукарь. Выменянная за груши книга неожиданно открыла и в самом Юракове удивительный талант рассказчика, о котором тот раньше не подозревал…

      – Так с рыбой нынче, Аркаша, или как? – усмехнулся Олекса.

      – Да наловил вот немного на обед, – показал своё ведро Аркадий.

      – Вот, как сейчас помню, поймал я в нашей Раставице щуку, – поднял палец Юраков, что означало начало истории.

      – Щуку? – уточнил Аркадий.

      – Щуку, – уверенно кивнул Олекса.

      – В Раставице?

      – В Раставице, – не опуская пальца, подтвердил рыбак.

      – Ну?

      – Что ну? Щука, как щука, но уж дюже большая, – развёл в стороны руки Юраков и, немного подумав, раздвинул их ещё пошире. – Вот как твоя палочка будет, точно.

      – Ого! – поглядел на бадик Аркадий.

      – Метр с лишним, заметь, Аркаша, – начал увлекаться Юраков.

      – Предположим, – согласился Аркадий. – Короче.

      – Поймать-то поймал, а как нести? Вопрос.

      – Отпустил?

      – Кого? Щуку? Да ты что!

      – И?

      – В ведро такую не сунешь. Хорошо у меня банка с собой была трёхлитровая.

      – С горилкой?

      – Нет, горилка к тому времени уже закончилась, – чуть сбился с хода мыслей Олекса, но тут же собрался. – Так я воды в банку зачерпнул, голову щуки туда сунул, чтоб дышала, взял за хвост и потащил до хаты.

      – А щука