Гений подземки (сборник). Владимир Васильев

Словно заметило во мне нечто губительное для себя.

      М-да. И это называется, я никаких странностей около себя не замечаю.

      За неделю я изучил жизнь Рикардо Эчеверья буквально по часам. Чем занимается, куда и когда ходит, когда спит, когда ест – словом, все-все-все. Я не мог не заметить, что ведет он себя не совсем обычно – часто замирает на улицах, словно в задумчивости, а потом в друг начинает недоуменно вертеть головой, словно не может понять, где находится и как здесь очутился. Знакомые его тоже отметили, что Рикардо в последнее время стал рассеян и часто не замечает вопросов, с которыми к нему обращаются. Отец Гонсалио, который преподавал в Санта-Розалине философию, слово Господне и литературу все это подтвердил и высказал предположение, что юноша просто устал.

      Мне так не казалось. Друзей у Рикардо было немного, и, слава богу, никто из них не знал о природе моих истинных занятий и интересов. Я что-то сочинил им о причинах, по которым якобы разыскиваю Рикардо, и едва успел отделаться от них и затеряться в толпе, когда сам Рикардо показался вдали на улице. Он брел, повесив голову, в сторону студенческого прихода; брел с северо-востока. Библиотека Хавьера Унсуе находится именно там.

      Я внимательно наблюдал за ним из-за палатки торговца свечами.

      Вот на ком печать безысходности видна была с первого взгляда – такой вид бывает у неизлечимо больных.

      Я впервые разглядывал Рикардо Эчеверья так близко.

      Он миновал ворота прихода, рассеянно кивнул старику-привратнику, и, прижимая локтем небольшой сверток, направился ко входу в камчой.

      Почти сразу же я заметил и Хавьера Унсуе. Неуклюже пытаясь казаться незамеченным, он шел следом за Рикардо; при этом старый книгочей смешно вытягивал шею и старательно вертел головой. Я поспешил ему навстречу.

      Меня он не заметил – я подождал, пока Унсуе пройдет мимо и легонько дернул его за рукав.

      Книгочей вздрогнул и обернулся. Затем облегченно выдохнул.

      – Это ты, Веласкес! Как вовремя я на тебя наткнулся!

      Я не стал уточнять – кто на кого наткнулся в действительности.

      – Эчеверья взял книгу! «Око бездны» сейчас у него! Подумать только, я в первый раз заметил пропажу книги раньше, чем пропажу своего читателя…

      Унсуе так исступленно и так громко шептал, что прохожие стали оборачиваться, я потянул его с площади прочь, в тихое место под оливами напротив собора.

      – Думаешь, это знак, что он собирается направиться в Эстебан Бланкес? – спросил я, когда уверился, что посторонние уши нас не услышат.

      Унсуе взглянул на меня, как на умалишенного.

      – Конечно! Зачем еще ему книга?

      Я пожал плечами:

      – По-моему, в монастырь он мог бы и без книги отправиться. Что-то тут не так…

      Книгочей сглотнул; кадык под дряблой кожей на горле дернулся, словно пытался вырваться на свободу.

      – Не знаю. Все, кто приходит в Эстебан Бланкес без книги, ничего там не находят. Только пыль и запустение. Думаю, книга позволяет заглянуть туда, куда остальным смертным путь заказан.

      – Заглянуть – и остаться там навеки? – саркастически хмыкнул