Койот Санрайз. Невероятная гонка на школьном автобусе. Дэн Гемайнхарт

откашлялся.

      И тут Айван открыл глаза. Уставился на меня, моргая, совсем как Родео. Я обомлела.

      Он зевнул: обычный для него чудовищный зевок, все зубы напоказ.

      Зевнул беззвучно, но его усы пощекотали шею Родео.

      Тот, дернувшись, потянулся было рукой к шее – почесаться.

      – Нет! – заорала я и кинулась к ним обоим.

      Охотно признаю: это был не самый умный поступок.

      Родео вполне можно понять: он просто очумел оттого, что проснулся и увидел, что обезумевшая дочь набросилась на него; он подпрыгнул, завопил, попытался от меня увернуться.

      Айвана тоже можно понять: он просто очумел оттого, что проснулся, а его мягкая постель вдруг завопила и запрыгала; он поступил так, как любой кот на его месте – вцепился всеми десятью когтями, острыми, как бритвы, в первое, что попалось под лапы.

      А попалась ему, естественно, шея Родео.

      Эффект был мгновенный и впечатляющий.

      Раздался пронзительный визг – сначала я подумала на Айвана, но, оказалось, визжал Родео. Он вскочил с такой ловкостью и проворством, каких я у него не наблюдала с дня, когда в одном кемпинге он нарвался в туалете на енота.

      Айван – это же настоящий суперкотенок – вцепился в шею Родео намертво, не пугаясь ни визга, ни прыжков. И все же, когда Родео стремительно выпрямился во весь рост, Айван решил, что вертикальный, визжащий хиппи – не самое удобное место. Втянул когти и спрыгнул на диван: тот ведь горизонтальный и молчаливый.

      На миг воцарился покой: все застыли, затаив дыхание; Айван стоял, выгнув спину, распушив шерсть, с самым свирепым видом, который только может быть у такого ватного шарика. Родео стоял с широко разинутыми глазами и окровавленной шеей, пыхтя и пятясь от Айвана, словно от королевской кобры, которая уже приготовилась его ужалить. Голый, в одних заношенных трусах – куцых и белых, наподобие детских, лицо искажено шоком.

      Мне показалось, что это мой шанс взять все под контроль.

      – Ой, – сказала я Родео, улыбнувшись как ни в чем не бывало. – Ты уже встал!

      Родео недоуменно заморгал, тяжело пыхтя, а потом покачал головой:

      – Что… что… что это, черт возьми, такое… – он потер шею, увидел на пальцах кровь, и его брови изумленно поднялись.

      – Родео, – сказала я приветливо, – это вот Айван. Айван, это Родео.

      Родео снова покачал головой:

      – Айван? Кто он такой, черт возьми?

      Дыхание у него немножко выровнялось, бешеный блеск в глазах слегка потух, и я решила, что пора сделать следующий шаг:

      – Айван – мой котенок. Я все собиралась поговорить с тобой насчет него.

      – Собиралась?

      – Правда-правда. Но я ждала возможности представить вас друг другу по всем правилам. И, наверно, теперь эта возможность подвернулась.

      – Ну, Койот, ничего себе способ ты выбрала, чтобы нас друг другу представить, – сказал Родео, осторожно вытирая шею.

      – Родео, я такой способ вовсе не выбирала, – сказала я в свою защиту. – Просто ты все испортил