Койот Санрайз. Невероятная гонка на школьном автобусе. Дэн Гемайнхарт

обрабатывать шефа, – шепнула я ему. – Когда я его как следует обработаю, он тебя полюбит не меньше, чем я.

      Айван заморгал. Мои слова явно его не убедили, но пока мы были плохо знакомы, и я еще не научилась угадывать по его мордочке, о чем он думает, так что как знать? Может, все-таки поверил. Я напоследок почесала его за ушком и пошла в кабину.

      Родео сидел за рулем, блаженствуя, мотая головой в такт музыке. Улыбнулся мне, а я залезла с ногами на сиденье за его спиной и, глядя через лобовое стекло, стала подпевать знакомым старым песням.

      Я просто ждала подходящего момента, тянула время, чтобы при первом удобном случае начать игру, и тут Родео сам подал мне легкий мяч.

      – Расскажи-ка мне сказку, Койот, – сказал он.

      Я сразу поняла: лучшего случая и быть не может.

      Уставилась, щурясь, в окно, скривила губы, скрывая свое нетерпение.

      – М-м, ну ладно, знаю я одну сказку, – проговорила я, уткнулась подбородком в спинку кресла Родео, прикрыла глаза. – Жила-была одна девочка.

      И услышала, как Родео выплюнул кожуру от семечек в пустую бутылку от «Скуэрта», которую держал в руке.

      – Начало беспроигрышное, – пробурчал он.

      – Ага. И эта девочка была великая воительница. Она ездила по всяким королевствам, убивая драконов, истребляя великанов и спасая трусливых принцев. Она была просто кремень.

      – Круть.

      – Но со временем ей это все как-то типа поднадоело. И тогда она построила себе замок. Прямо на берегу океана. Она его построила, ну, допустим, из деревяшек, которые волны выбрасывают на пляж.

      Родео фыркнул:

      – Из деревяшек? Замок из деревяшек?

      – Ну да, – сказала я, глянув с вызовом. – Из деревяшек. И из ракушек. И из панцирей морских рачков. И из китовых скелетов. Но в основном из деревяшек.

      – Ладно, допустим.

      – Но очень скоро прошел слух, что прибрежные воды там, где она жила, заколдованы. Матросы крестились и молились, когда им надо было плыть мимо. Корабли меняли курс, чтобы держаться от этого берега подальше.

      – Это почему же?

      – Сейчас, Родео, я тебе расскажу почему. Все из-за воя и рыданий.

      – Воя и рыданий?

      – Их самых. Это было что-то невероятное. Ужасные, душераздирающие звуки. От таких звуков слезы льются ручьем – как будто лук режешь. Некоторые матросы даже выбрасывались за борт и отдавали свои души бездонной пучине – такие это были печальные звуки.

      – Трагично, – Родео цокнул языком, покачав головой.

      – Самое подходящее слово.

      – А твоя девочка из замка-деревяшки? Дай угадаю: она пошла войной на это чудовище? – спросил Родео.

      – А вот и нет. Не пошла.

      – Серьезно?

      – Ну да.

      – А почему, пышка-малышка?

      – Да потому, что она и была рыдающим чудовищем.

      Родео на секунду отвлекся от дороги, окинул меня удивленным взглядом: – Так это была она? Нехилый поворот сюжета!

      – Угу.

      – Но,