Enrico IX. Charley Brindley

gli occhi”. Ciana usò il dito per appianare una macchia marrone nell’ombretto verde della ragazza. “Shady!” gridò il direttore. “Vieni qui”.

      “Ricorda il tuo mantra. E tu sei la regina di Saba, che percorre la Via Appia Antica a Roma. Possiedi questa città e tutti quelli che vi abitano. Guarda a sinistra e a destra, ma non avere mai alcun contatto visivo. Vedi solo le cime delle loro teste. Ora vai avanti e conquistali”. Ciana diede una pacca sulla spalla di Shady mentre la ragazza si voltava verso la passerella.

      Ciana emise un sospiro mentre si toglieva l’abito da cocktail, lo gettava su una sedia, quindi scivolava nel body abbottonato d’argento.

      * * * * *

      “Alfred”, disse Ciana quando il giovane l’aveva salutata da dietro il bar sabato sera. “Non importa quello che ordino ...” gli passò una banconota da dieci sterline, “dammi sempre Seven Up”.

      “L’avrai”. Piegò le dieci sterline e se lo infilò nel taschino.

      “Va bene. Penso che inizierò con lo champagne”.

      “In arrivo”. Alfred prese un flute da 9 once dallo scaffale a specchio, quindi orientò il bicchiere verso la luce. Soddisfatto che fosse perfettamente pulito, andò al frigorifero per una bottiglia di Seven Up.

      Venti minuti dopo, il suo bicchiere di champagne era mezzo vuoto quando girò una pagina. Il libro che stava leggendo era “Gita al faro” di Virginia Woolf. Diede un’occhiata al bordo del volume.

      Accidenti, sono rimaste solo una quarantina di pagine.

      Il pub al Vine Inn era rumoroso e, man mano che la sera andava avanti, lo divenne ancora di più. Ma le piaceva leggere lì perché il luogo offriva una grande varietà di incontri.

      “Questo posto è occupato?”

      Lei guardò il giovane dall’alto in basso, poi lanciò un’occhiata ai tre sgabelli da bar vuoti ai suoi lati. “Sì, lo è”. Non è male. Vediamo come reagisce.

      “Oh, sei con qualcuno?”

      “No”.

      Sembrava confuso per un momento. “Che cosa stai leggendo?”

      Lei tenne il segno con il dito e chiuse il libro in modo che potesse leggere il titolo.

      “Penso di averlo letto”.

      “Veramente? Chi va al faro?”

      “Uhmmm ... il custode del faro?”

      “Non credo”.

      “L’assassino?”

      “No”.

      “L’Ispettore di Scotland Yard?”

      “Uh-uh”. Aprì il libro e tornò a leggere.

      “Non sapevo che ci sarebbe stato uno stupido quiz”, mormorò e la lasciò per avvicinarsi a una donna truccata in fondo al bar.

      Ciana sorrise mentre girava un’altra pagina.

      “Ciao, tesoro”.

      Hmm ... carina. Poco trucco, niente piercing. “Ciao”.

      Alfred prese l’asciugamano dalla spalla per asciugare il bancone davanti alla nuova arrivata. La guardò e alzò un sopracciglio.

      La signora lanciò un’occhiata al bicchiere di Ciana. “Prenderò uno di quelli”.

      Alfred guardò Ciana.

      Lei scrollò le spalle.

      “È champagne, vero?” chiese la signora.

      “Dovrò vedere il suo documento d’identità”.

      “Sta flirtando con me, giovanotto?”

      “Sì, ma devo ancora vedere il suo documento d’identità”.

      “Bene, coglione. Che cosa succede se non ho un documento d’identità?”

      “Allora non posso servirla”.

      “Garantirò io per lei”, disse Ciana.

      “E se fosse minorenne?”

      “Se è minorenne, allora sono sua madre”.

      “Veramente? Non avrei mai immaginato che potessi avere più di 37 anni”.

      “Divertente”, disse Ciana.

      Alfred sorrise e andò a prendere da bere.

      “Grazie”, disse la signora a Ciana. “Ho la patente di guida, ma mi piace fottere i ragazzi”.

      “Si, anch’io. Ma non letteralmente fotterli”.

      “Intendi, ad esempio, in senso metaforico o come fregatura intellettuale?”

      “Uno vale l’altro”.

      “Ecco qui”. Alfred posò il bicchiere di champagne davanti alla signora.

      L’assaggiò. “Questa è una maledetto Seven Up! Pensi che io sia un’idiota che sbatte le palpebre?”

      “Ha detto che volevi quello che aveva lei”.

      “Merda, Alfred”, disse Ciana. “Non dovresti dire alla gente che sto bevendo Seven Up”.

      “Non mi hai detto che era un segreto”.

      Lei storse il dito indice per avvicinarsi. Si sporse verso di lei oltre il bancone.

      “Non importa quello che ordino”, disse Ciana a voce alta. “Dammi sempre una fottuta Seven Up. E non dirlo a nessuno”.

      “Ah ok. Capisco. Hai paura di perdere le inibizioni se ti ubriachi”.

      “Giusto, Alfred. Questo è ciò che mi preoccupa più di ogni altra cosa al mondo”.

      L’altra signora rise.

      “Allora vuole un vero champagne?” disse alla signora.

      “Sì, io sto invece cercando di affogare le mie inibizioni”.

      “Arriva subito”.

      “Sono Ciana”. Lei offrì la sua mano.

      “Aliska. Felice di conoscerti. Puoi dire che sono lesbica, solo per il mio aspetto?”

      Ciana lasciò andare la sua mano. “No. È quello che stavi cercando?”

      “Si. Questa è la mia prima volta e non sapevo come vestirmi”.

      “La tua prima volta? Quanti anni hai, ventidue, ventitré?”

      “Ventuno, in realtà”.

      “E adesso sei diventata lesbica?”

      “Stavo pensando di provare. Ho finito con tutte quelle stronzate eterosessuali”.

      “Vuoi lasciarti alle spalle un vero rapporto col sesso opposto?”

      Lei annuì, quindi sollevò il bicchiere che Alfred le aveva appena posto davanti. Assaggiò, poi schioccò le labbra. “Ora va meglio. Quanto costa?” Aprì la borsetta.

      “Tre sterline e cinquanta, tesoro”.

      “Wow”. Gli diede un cinque. “Forse dovrei bere Seven Up”.

      “È lo stesso prezzo”. Alfred partì per prendere il resto.

      “Ora capisci perché mi rivolgo alle donne?”

      “Sì, un po’ di civiltà sarebbe carino. Inoltre alle ragazze piace coccolarsi dopo il sesso”.

      “Hai ragione”. Aliska sorseggiò il suo drink. “Dopo aver fatto sesso, le coccole sono la parte migliore. La maggior parte della spazzatura con cui ho scopato salta fuori dal letto per mettersi i jeans e uscire dalla porta o si addormentano e iniziano a russare”.

      “La